Antes de mais, as ervilhas são um alimento 100% vegetal (não contêm absolutamente nenhum produto ou subprodutos de origem animal), hipoalergénico (não contêm gluten, nem soja), sem lactose, de fácil digestão e tolerância, constituindo uma das melhores fontes proteicas de origem vegetal.

Muito nutritivas e pouco calóricas, são ricas em fibras, vitaminas (A, B, C, E e K) e em minerais (zinco, magnésio, ferro, potássio e cálcio) essenciais para a nossa saúde. Fique a par dos benefícios deste alimento que pode encontrar no mercado na forma congelada ou seca.

Ricas em fibras solúveis e insolúveis, proteínas e pobre em gorduras (poucas calorias), esta leguminosa é de digestão lenta (baixo índice glicémico) mantendo as pessoas saciadas por mais tempo, auxiliando, desta forma, na perda de peso.

As fibras solúveis também contribuem para reduzir o colesterol no sangue, impedindo a sua absorção e potenciando a sua eliminação através das fezes. Por sua vez, a vitamina B3 auxilia no controlo do colesterol, reduzindo o teor de triglicéridos, induzindo à redução do LDL (o chamado mau colesterol), e ao aumento de HDL (bom colesterol).

O controlo do colesterol é meio caminho andado para prevenir doenças cardiacas mas, além disso, o potássio, existente neste alimento, dilata os vasos sanguíneos, aliviando a hipertensão arterial e consequentemente outras doenças cardiovasculares.

Como uma boa fonte de ferro (6% dos valores diários de referência), as ervilhas podem ajudar a prevenir a anemia.

Fortalecem os músculos e os ossos. A vitamina K apoia no processo de fortalecimento dos ossos e músculos uma vez que potencia a ação da proteína, além de ajudar na absorção do cálcio, essencial para os ossos e dentes. As proteínas são imprescindíveis para a recuperação muscular. O magnésio presente nesta leguminosa também é indispensável à saúde dos ossos.

Desacelera o envelhecimento celular e potencia a recuperação celular. O seu elevado teor de proteínas é fundamental para o crescimento, desenvolvimento e reparação das células, tecidos e órgãos. Sendo também rica em antioxidantes que combatem os radicais livres e atrasam o envelhecimento celular precoce, pode prevenir o aparecimento de cancro.

Ajudam na cicatrização da pele. A vitamina E atua na formação do cologénio essencial para a recuperação da pele. O magnésio é igualmente um forte aliado na saúde da pele.

As ervilhas também podem fazer maravilhas pelos olhos. Isto porque contêm luteína, um pigmento carotenoide conhecido por reduzir o risco de cataratas, degeneração macular ou perda de visão na velhice.

Saborosas e levemente adocicadas, as ervilhas são pouco dispendiosas e versáteis, sendo perfeitas para uma grande variedade de pratos, como saladas, sopas ou cozidos, e devem fazer parte de uma alimentação equilibrada e variada.