Há uma série de vegetais aos quais se tem dado especial atenção, pois em testes em animais revelaram eficácia na redução da hipertensão. Recentemente, um estudo da Universidade Edith Cowan, na Austrália, confirmou que as pessoas também obtêm os mesmos benefícios.

Os especialistas descobriram que os vegetais crucíferos são os mais eficazes na redução da pressão arterial. Este grupo inclui a couve-flor, repolho, couve de Bruxelas, os brócolos ou a couve. Os dois últimos – os brócolos e a couve –, foram os que apresentaram os melhores resultados.

De acordo com a Dra. Lauren Blekkenhorst, uma das investigadoras envolvidas, os vegetais crucíferos são o grupo de vegetais menos consumido, mas se a sua ingestão fosse aumentada notar-se-iam grandes benefícios na redução da pressão arterial e no risco de desenvolver doenças cardíacas mais tarde.

Alguns dos compostos presentes nos vegetais crucíferos, chamados glucosinolatos, parecem ser uma das chaves para os seus benefícios. A planta cria esses compostos para se defender dos insetos, mas alguns estudos identificaram possíveis benefícios para a saúde humana, no sentido em que poderiam proteger contra infeções ou reduzir o risco de tumores. Outro elemento importante para ajudar a manter a pressão arterial baixa é a vitamina K – os brócolos e a couve são especialmente ricos nessa vitamina.

Para demonstrar os seus benefícios, os investigadores monitorizaram a dieta de uma série de voluntários. Durante duas semanas os participantes comeram quatro porções diárias desses vegetais, incluindo-os nos pratos do almoço e do jantar. Noutras duas semanas comeram outros tipos de vegetais, como abóbora ou batata.

Durante o estudo, os especialistas garantiram que os voluntários não alterassem nenhum outro hábito de estilo de vida ou dieta que pudesse alterar os resultados.
Após duas semanas a comer brócolos, couve e outros vegetais crucíferos, verificou-se que a pressão arterial foi reduzida em 2,5 mmHg – o que não aconteceu com a outra dieta. Segundo a equipa, uma diminuição de 2,5 mmHg significa que o risco de sofrer um acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco diminui 5%.

Os investigadores realçam que para manter estes benefícios se devem consumir estes vegetais na maioria dos dias da semana, e não é tão complicado como parece, basta adicioná-los ao cardápio como parte de uma dieta variada e saudável para o coração.
A pressão arterial também se controla com medicamentos, no entanto, devemos ter em mente que estes têm contraindicações e efeitos adversos.