Cãibras musculares: principais causas e como prevenir
As cãibras acontecem nos momentos mais inesperados. De repente sente-se uma dor intensa, geralmente nos membros inferiores, que causa contrações rápidas e involuntárias de um ou mais músculos. Há quem acredite que afetam apenas os atletas, mas não é o caso, qualquer pessoa que esteja com as funções metabólicas comprometidas pode sofrer uma contração.
A promoção da saúde tem como base a aceitação de que os comportamentos em que nos envolvemos e as circunstâncias em que vivemos têm influência na nossa saúde.
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Embora atinjam, geralmente, as pernas (gémeos) e os pés, as cãibras também podem afetar outras zonas do corpo, como os braços, o abdómen, entre outras, e a sua duração pode ser, em média, de alguns segundos a 15 minutos, podendo o episódio repetir-se mais do que uma vez no próprio dia.
Quando ocorre uma cãibra não é possível relaxar o músculo voluntariamente. O que há a fazer é ajudar a que a contração termine, para aliviar a dor e para que o músculo ou região recupere a sua funcionalidade.
São mais comuns depois de fazer exercício físico enérgico ou durante muito tempo, especialmente em ambientes com temperatura elevada, e quando se está muito tempo na mesma posição. Mas existem outros fatores de risco que aumentam a probabilidade de ocorrerem, como, por exemplo, em pessoas com idade mais avançada, ou com condições médicas como a diabetes, aterosclerose, ou distúrbios nervosos, hepáticos ou da tiroide, na gravidez, se existirem desequilíbrios minerais, por vezes por défice na dieta, e também em caso de desidratação.
Prevenir as cãibras passa essencialmente por evitar os seus fatores de risco. Mas há outras medidas que podem ajudar a que não ocorram:
Beber cerca de 1,5 L de água por dia, de modo a garantir uma boa hidratação das células musculares, ajudando a que os músculos contraiam e relaxem normalmente; Fazer uma alimentação cuidada, rica em alimentos com elevado teor de vitaminas (A, D e E), potássio, magnésio e cálcio; Fazer exercícios de aquecimento no início e exercícios de alongamento no final das sessões de exercício físico; Não exagerar no esforço físico; Não estar muito tempo na mesma posição, seja a trabalhar ou em atividades de lazer. Fazer pausas periodicamente, andar um pouco e alongar os músculos; No caso de pessoas que habitualmente apresentem cãibras noturnas, recomenda-se alongar durante 15 minutos antes de dormir.
Na maioria dos casos as cãibras musculares não estão associadas a qualquer problema de saúde, embora raramente algumas doenças ou a toma de determinados medicamentos possam ser a sua causa. Deve procurar um médico se estas forem muito frequentes; provovarem dor e desconforto grave; não melhorarem com os autocuidados referidos; se estiverem associadas a debilidade muscular, inchaço, vermelhidão ou alterações visíveis da pele, ou se não tiverem uma causa evidente.
