Se sente caibras nas pernas depois de caminhar ou, simplesmente, após executar tarefas simples, pode sofrer de colesterol elevado. A sensação deve-se ao endurecimento das artérias.

Apelidado de “assassino silencioso”, o colesterol alto é o precursor de problemas graves de saúde, como doenças cardíacas. Quando há muito colesterol no sangue, este começa a acumular-se nas artérias, que se vão tornando estreitas. Um sinal revelador desse processo às vezes pode atingir as pernas.

Quando os vasos sanguíneos se contraem, o fluxo sanguíneo para as pernas é atingido, desencadeando o primeiro sinal percetível. Todos estes processos levam a uma condição conhecida por Doença Arterial Periférica (DAP).

A DAP é uma condição séria que tende a desenvolver-se de forma silenciosa. Esta avança causando o estreitamento dos vasos sanguíneos, um processo que pode acontecer durante décadas. Com o tempo, o suprimento de oxigénio e nutrientes torna-se tão baixo que acaba por provocar as cãibas e as dores nas pernas.

O primeiro sintoma de DAP podem ser mesmo os espasmos, ou cãibras, nas pernas – uma contração muscular involuntária repentina ou movimento convulsivo.

A condição é responsável pela maioria dos eventos cardíacos (enfarte agudo do miocárdio) e cerebrovasculares (AVC ou acidente vascular cerebral). Para além de cãibras, a DAP pode provocar feridas nos membros inferiores que não cicatrizam e, entre outros sintomas, vermelhidão, desconforto e dor nas pernas, mais conhecida como claudicação intermitente.

Assim, e ainda que as cãibras sejam eventos normais em diversas situações, se suspeitar que algo não está bem consulte um médico o mais rápido possível, pois, como em qualquer outra doença, quanto mais cedo o tratamento for iniciado mais bem-sucedido será.