Um medicamento já usado no tratamento do VIH elimina eficazmente a infeção pelo vírus Zika, descobriram investigadores da Faculdade de Medicina Lewis Katz, da Universidade Temple, nos Estados Unidos. O estudo foi publicado na revista Molecular Therapy.
Mais de um século após a utilização da primeira máquina de raios X, a imagiologia é hoje ferramenta de diagnóstico indispensável da medicina moderna.
LER MAIS
O VIH e o Zika são distintos tipos de vírus ARN. O vírus Zika está presente na Ásia e em África, mas tem-se espalhado pelas Américas. Tem atraído atenções devido às consequências e danos que causa no cérebro dos infetados e dos bebés cujas mães foram infetadas na gravidez.
Para se replicar dentro das células, o vírus Zika requer uma enzima chamada ARN polimerase ARN dependente proteína não estrutural 5 (NS5 RdRp sigla em inglês).
A investigação mostrou que a rilpivirina, um fármaco usado para o tratamento do VIH, suprime esta replicação ao ligar-se à estrutura NS5.
Experiências realizadas em ratos infetados pelo Zika de forma semelhante como os humanos são infetados revelaram que estes se tornam doentes dentro de uma semana e acabam por morrer. Contudo, quando tratados com rilpivirina, os animais sobreviviam.
“Ao descobrirmos que a rilpivirina bloqueia a replicação do vírus Zika ao ligar-se a uma enzima ARN polimerase comum na família dos vírus ARN, então abrimos caminho a possíveis formas de tratamento de outros vírus ARN, usando a mesma estratégia”, afirmou Kamel Khalili, um dos autores do estudo.
