Realizado por uma equipa de investigadores da Universidade Anglia Ruskin (ARU), o estudo de coorte prospectivo de base populacional analisou dados de 8.297 participantes (43,1% eram mulheres) do Reino Unido recrutados a partir do Biobanco do Reino Unido. Os participantes, todos obesos e com doença cardiovascular estabelecida, foram acompanhados por quase 14 anos, e as suas alterações de peso registadas ao longo do tempo.

Os especialistas verificaram que aqueles que ganharam mais de 10 kg durante o período do estudo tiveram um aumento de três vezes no risco de morte cardiovascular, e quase o dobro do risco de mortalidade por todas as causas, em comparação com aqueles que mantiveram um peso estável.
Apurou-se ainda que uma perda de peso de mais de 10 kg também estava associada a um risco 54% maior de mortalidade por todas as causas, o que sugere que ambos os extremos de mudança de peso podem ser prejudiciais.

Um índice de massa corporal (IMC) mais alto, tabagismo e consumo prévio de álcool foram associados a uma maior probabilidade de aumento de peso significativo. Houve ainda uma associação entre um aumento de peso significativo e uma idade mais jovem.

Esta investigação, a primeira do género a analisar a ligação entre as alterações de peso e a mortalidade por todas as causas em indivíduos obesos com doença cardiovascular, foi realizada pela Professora Barbara Pierscionek, Dr. Rudolph Schutte e Dr. Jufen Zhang.

Manter um peso estável, mesmo dentro da faixa de obesidade, parece ser crucial para reduzir o risco de mortalidade em pacientes com doença cardiovascular. Talvez não tenha sido surpreendente que um aumento de peso significativo tenha sido associado a uma mortalidade mais alta, mas é interessante o facto de se ter descoberto uma associação semelhante entre aqueles que perderam muito peso.

Segundo os especialistas, os médicos devem ter isso em mente, particularmente em relação aos novos medicamentos no mercado, que foram louvados por proporcionarem um perda rápida de peso. Embora a perda de peso seja recomendada para os adultos obesos, pessoas em grupos de risco, como estes, devem apenas tentar perder peso de acordo com o seu médico.

Apesar dos resultados, mais estudos são necessários para entender os mecanismos exatos subjacentes às associações entre perda ou ganho de peso e mortalidade.