Segundo a Dra. Chelisa Cardinez, investigadora da ANU, se duas cópias do gene mutado, conhecido como IKBKB, estiverem presentes, os pacientes com psoríase podem desenvolver artrite psoriática, que os deixa com dores nas articulações, rigidez e inchaço.

O estudo, publicado na revista científica Nature Communications, foi realizado em ratinhos e permitiu apurar que a mutação afeta as células T reguladoras, que normalmente regulam a resposta do sistema imunitário às enfermidades e que, neste caso, contribuem para a inflamação e favorecem o aparecimento de doenças.

Tanto a psoríase como a artrite psoriática são formas de doença autoimune. Este tipo de doenças ocorre quando o sistema imunológico ataca células saudáveis que erroneamente percebe como uma ameaça.

Graças à descoberta da ANU, os cientistas sabem agora o que origina a progressão de uma doença de pele para uma doença de pele e das articulações (principalmente as dos dedos e a coluna vertebral), pelo que se espera que melhore o diagnóstico e o tratamento dos doentes.

São vários os estudos que mostram que o atraso no diagnóstico da artrite psoriática está ligado a piores desfechos clínicos para os pacientes, logo, a deteção e o tratamento precoces destas doenças imunológicas são fundamentais para melhorar os resultados de saúde.

Ao desenvolver uma melhor compreensão do gene IKBKB e do papel que desempenha na promoção do aparecimento destas doenças, pode ficar-se mais perto de um dia descobrir uma cura, o que daria uma nova esperança a todos os doentes afetados.