Estudo revela como a privação do sono pode exacerbar a dor
A dor crónica afeta 11% a 40% de todos os adultos e está associada a uma ampla gama de comorbidades, incluindo ansiedade, depressão e distúrbios do sono. Evidências epidemiológicas e clínicas sugerem que a privação crónica do sono leva ao aumento da sensibilidade à dor, conhecida como hiperalgesia induzida pela privação crónica do sono, no entanto, as vias subjacentes não são claras.
A dor é um fenómeno subjectivo e de enorme complexidade, devido à conjugação de vários factores biofisiológicos, bioquímicos, psicológicos, comportamentais, sociais, culturais e morais.
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Um novo estudo liderado por investigadores do Massachusetts General Hospital (MGH), revelou que um determinado mensageiro químico, ou neurotransmissor, desempenha um papel importante.
Experiências realizadas em ratinhos permitiram descobrir que o aumento da sensibilidade à dor, que pode resultar da perturbação crónica do sono – ou hiperalgesia induzida por privação crónica do sono –, envolvia a sinalização de uma parte do cérebro conhecida como núcleo reticular do tálamo (TRN).
As análises dos metabolitos mostraram que o nível de N-araquidonoil dopamina (NADA), um tipo de neurotransmissor denominado endocanabinoide, diminuiu no núcleo reticular do tálamo como resultado da privação de sono. A atividade do receptor canabinoide 1, que está envolvido no controle da perceção da dor, diminuiu igualmente no núcleo reticular do tálamo após a privação crónica do sono.
O estudo, publicado na revista Nature Communications, permitiu concluir que a administração de NADA ao núcleo reticular do tálamo reduziu a hiperplasia induzida pela privação crónica do sono nos ratinhos.
O efeito benéfico da administração de NADA pode ser contrariado bloqueando o receptor canabinoide 1, o que sugere que tanto o receptor como o NADA desempenham um papel na sensibilidade à dor devido à privação de sono.
De acordo com Shiqian Shen, coautor sénior, este estudo forneceu um mecanismo de como a interrupção do sono leva à dor exagerada, sugerindo que o aproveitamento do sistema endocanabinoide pode interromper o ciclo vicioso entre a dor e a perda de sono.
