Adolescentes LGBTQ+ têm o dobro do risco de compulsão alimentar
O transtorno da compulsão alimentar é o fenótipo mais comum do transtorno alimentar e está associado a vários resultados negativos para a saúde. Um novo estudo, publicado no Journal of Eating Disorders, permitiu concluir que adolescentes lésbicas, gays e bissexuais (LGB) nos Estados Unidos têm duas vezes mais probabilidade de desenvolver compulsão alimentar do que os seus pares heterossexuais.
Os distúrbios alimentares são doenças de origem psiquiátrica despoletadas por uma conjugação de factores socioculturais, biológicos, psicológicos e familiares.
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Segundo Jason Nagata, da Universidade da Califórnia, São Francisco, os jovens que se identificaram como lésbicas, gays ou bissexuais podem enfrentar discriminação, bullying e estigma devido à sua orientação sexual. Estes fatores de stress podem levar à baixa autoestima e a distúrbios alimentares.
A compulsão alimentar pode resultar em efeitos psicológicos como depressão e ansiedade e problemas de saúde física a longo prazo, incluindo diabetes e doenças cardíacas.
Para o estudo, os investigadores analisaram dados de 10.197 adolescentes (48,8% mulheres, 54,0% brancos, 19,8% latinos/hispânicos, 16,1% negros, 5,4% asiáticos, 3,2% nativos americanos, 1,5% outros) com idades entre 10 e 14 anos (média de 12 anos) que fazem parte do Estudo de Desenvolvimento Cognitivo do Cérebro Adolescente, o maior estudo de longo prazo sobre o desenvolvimento do cérebro e a saúde infantil nos Estados Unidos.
Os dados foram recolhidos entre 2018 e 2020. Os pais responderam a perguntas sobre o comportamento alimentar dos filhos e os adolescentes foram questionados sobre a sua orientação sexual.
O transtorno da compulsão alimentar é caracterizado pela ingestão frequente de grandes quantidades de alimentos e pela sensação de incapacidade de parar de comer. Apesar de ser o transtorno alimentar mais comum nos EUA, é pouco estudado e muitas vezes mal compreendido.
Os resultados permitiram apurar que os meninos adolescentes tinham probabilidades 28% maiores de compulsão alimentar do que as meninas. Os meninos adolescentes podem ter uma tendência para a musculatura e o tamanho maior, o que pode levar ao consumo de maiores quantidades de alimentos. Neste contexto, os rapazes têm maior propensão do que as raparigas para fazer refeições excessivas que têm sido associadas a episódios de compulsão alimentar.
Os transtornos alimentares são situações graves e a solução não depende da força de vontade do adolescente. É fundamental que os adolescentes com transtornos alimentares procurem ajuda profissional que deverá ser composta por uma equipa interdisciplinar, incluindo um profissional de saúde mental, médico e nutricionista.
Para Nagata, devido ao maior risco de distúrbios alimentares em jovens LGBTQ+, é importante que os profissionais de saúde promovam um ambiente acolhedor para jovens de todas as orientações sexuais e géneros.
