A equipa estava interessada nas correlações entre a ingestão alimentar e a saúde geral. Num estudo recente, Robin Couch e Allyson Dailey, em parceria com o Departamento de Agricultura dos EUA, exploraram a influência da suplementação de probióticos numa dieta com alto teor de gordura, usando porcos como organismos modelo.

Foram analisados quatro grupos de porcos: dois grupos foram alimentados com dietas nutricionalmente equilibradas com e sem suplementação probiótica e os outros dois grupos foram alimentados com dietas com alto teor de gordura com e sem suplementação probiótica.
O probiótico testado é conhecido como Lacticaseibacillus paracasei. Após seis meses de ingestão alimentar, os especialistas examinaram amostras de tecidos de órgãos obtidos dos porcos, observando especificamente a sua composição molecular.

Deu-se uma atenção específica aos metabólitos, substâncias que são produzidas ou usadas durante o metabolismo, e os investigadores descobriram que os rins e o cérebro eram particularmente sensíveis a uma dieta rica em gordura e, quando certos metabólitos estavam em níveis nocivos, os rins e o cérebro eram os mais suscetíveis.

Por outro lado, descobriu-se que com a suplementação de probióticos, muitos dos níveis de metabólitos prejudiciais regrediam para níveis encontrados em porcos alimentados com uma dieta saudável. Ou seja, a suplementação com probióticos eliminou os efeitos negativos associados a uma dieta rica em gordura, demonstrando que os probióticos podem desempenhar um papel fundamental nos cuidados de saúde preventivos.

O objetivo dos especialistas é investigar outras estirpes probióticas. Se estirpes diferentes tiverem efeitos distintos no corpo, então poder-se-à ver probióticos individualizados, ou mesmo cocktails probióticos, que serão utilizados para tratar doenças específicas.

Para a equipa, o estudo, recentemente publicado na revista Metabolites, é um trampolim para um possível trabalho subsequente sobre como outros nutrientes, como proteínas e hidratos de carbono, afetam a composição dos tecidos. Observou-se especificamente a influência de uma dieta rica em gordura neste trabalho, mas isso abre todo um mundo de investigação nutricional a nível metabólico.

Para já, os investigadores esperam que o seu estudo sirva para adicionar validade científica às alegações dos benefícios dos probióticos. Estas descobertas podem contribuir para a criação de soluções revolucionárias que poderão ajudar as pessoas a melhorar.