Novo teste deteta cancro da próstata com 94% de precisão
O cancro da próstata é atualmente um dos tumores mais frequentes no homem, sendo considerado a segunda causa de morte oncológica mais comum desta população. Uma equipa de investigadores do Reino Unido desenvolveu um novo exame de sangue para detetar esta patologia com maior precisão do que os métodos agora disponíveis.
Tal como para outras doenças, o diagnóstico precoce é fundamental. Todavia, quando se fala em cancro da próstata, as opiniões sobre o rastreio divergem.
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A novidade, desenvolvida por especialistas da Oxford BioDynamics, em colaboração com o Imperial College e a Universidade de East Anglia, foi batizada com o nome de “Prostate Screening EpiSwitch” (PSE), e apresenta 94% de precisão – um valor que supera o que está associado ao exame utilizado normalmente.
Atualmente não existe um teste único para detetar o cancro da próstata, mas os exames sanguíneos que avaliam o PSA estão entre os mais usados, juntamente com exames físicos, exames de ressonância magnética e biópsias.
Os exames de sangue ao PSA não são utilizados rotineiramente para rastrear o cancro da próstata pois os resultados podem não ser confiáveis. Da mesma forma, apenas cerca de um quarto das pessoas que fazem uma biópsia da próstata devido a um nível elevado de PSA têm cancro da próstata. Havia, portanto, urgência em criar um novo exame de sangue com maior precisão.
A equipe da UEA avaliou o novo teste PSE, que combina o teste PSA tradicional com um teste epigenético EpiSwitch, num estudo piloto que envolveu 147 pacientes. Os investigadores descobriram que o PSE aumenta significativamente a precisão geral da deteção de homens em risco.
Segundo o professor Pshezhetskiy, quando testado no contexto de triagem de uma população em risco, o teste PSE produz um diagnóstico de cancro de próstata rápido e minimamente invasivo com um desempenho impressionante. Isto representa um benefício real para fins de diagnóstico e triagem dos casos.
Existe uma necessidade real na prática clínica diária de um exame de sangue altamente preciso que possa rastrear homens quanto a este cancro e identificar com precisão aqueles em risco, para se poder poupar os que até agora estariam sujeitos a procedimentos desnecessários, caros e invasivos.
O cancro da próstata é um processo de crescimento anormal e desorganizado de algumas células desta glândula do sistema reprodutor masculino, que nas situações onde o diagnóstico ou o tratamento se atrasam levam a uma proliferação descontrolada da patologia. Em Portugal, são diagnosticados cerca de 6000 casos de cancro da próstata por ano, o equivalente a 21% de todos os tumores no homem. Em média, um em cada seis homens será diagnosticado com cancro da próstata ao longo da sua vida.
