Covid-19: XBB.1.5 é provavelmente a subvariante mais perigosa
Descoberta em agosto, na Índia, a nova variante do SARS-CoV-2, designada XBB.1.5 está a ser motivo de preocupação nos EUA e no Reino Unido por ter uma capacidade de propagação muito superior às restantes variantes encontradas até agora.
Quando a grande maioria dos peritos em todo o mundo vaticinava o fim próximo da pandemia por Covid-19, eis que surgem novos alertas para a ocorrência de uma nova subvariante da Ómicron, denominada BQ.1, que embora de efeitos menos graves que as anteriores, não deixa de ser preocupante, sobretudo para os países em que a doença coincide com a época das viroses respiratórias sazonais, prenunciando um inverno difícil.
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A XBB.1.5 é uma versão da XBB, variante recombinante da Ómicron que agrega elementos da BA.2.75 e da BJ.1. As estirpes recombinantes podem surgir quando uma pessoa é infetada por dois microrganismos diferentes que entram numa mesma célula. Nessa situação, o material genético deles pode ter os pedaços trocados aleatoriamente.
Segundo a biomédica Mellanie Fontes-Dutra, a XBB.1.5 apresenta mutações numa região importante de ligação do vírus com as células que aumenta o seu escape da resposta imunológica das vacinas e da proteção concedida por infeções anteriores.
Estudos preliminares mostram que a nova versão da Ómicron pode ser ainda mais transmissível do que as anteriores, e isto devido às mutações encontradas no seu interior, que ajudam a aderir às células e dão vantagem de crescimento. Ela é já apontada como responsável por um aumento expressivo de novos casos, assim como de internamentos, por todo o mundo, sobretudo em grupos mais vulneráveis, como os idosos.
Ainda não se sabe se a XBB.1.5 pode provocar sintomas diferentes dos observados nas ondas anteriores, contudo, há alguns sinais de alerta a que deve estar especialmente atento, como, dor de garganta; pingo no nariz; nariz congestionado; espirros; tosse seca ou com expetoração; dor de cabeça; rouquidão; dores musculares, e anosmia (perda total ou parcial do olfacto).
Fica a mensagem: a rápida transmissibilidade das variantes XBB mostra que a pandemia ainda não terminou. As recomendações para prevenir a infeção pela XBB.1.5 e evitar a progressão para quadros graves são as mesmas que para as demais estirpes do coronavírus. Elas incluem, o uso de máscara em ambientes fechados, aglomerados ou com má ventilação; vacinação contra a Covid-19; ventilar melhor os ambientes, e tratar a infeção seguindo as orientações médicas.
A Covid-19 é uma doença respiratória infecciosa causada pelo coronavírus SARS-CoV-2, um tipo de vírus detetado há três anos na China e que se disseminou rapidamente pelo mundo. É uma emergência de saúde pública internacional desde 30 de janeiro de 2020 e uma pandemia desde 11 de março de 2020.
