O Professor Satoru Ebihara, autor sénior do estudo, e os seus colegas desenvolveram um método de reabilitação do paladar usando discos de papel de filtro como um novo tratamento e testaram a sua eficácia em indivíduos saudáveis. No estudo, publicado na revista Scientific Reports, foram selecionados aleatoriamente 42 indivíduos saudáveis para o grupo de treinamento ou controle.

O método de reabilitação do paladar desenvolvido pelos especialistas consistiu em quatro etapas. Na etapa 1, os limiares de perceção do sabor de quatro sabores (doce, salgado, ácido e amargo) foram medidos pelo método do disco de papel de filtro, um dos métodos de teste de sabor.

Na etapa 2, pediu-se aos participantes do grupo de treinamento para combinarem os quatro sabores entre os limiares de reconhecimento de sabores e os de uma concentração um passo mais elevado até acertarem. Na etapa 3, foi-lhes pedido para combinarem os quatro sabores entre aqueles de um passo abaixo e um passo acima em concentração dos seus limiares de reconhecimento de sabor até acertarem. Na 4 e última etapa, pediram-lhes para combinarem os quatro sabores entre os de concentração um passo mais baixo e os dos seus limiares de reconhecimento de sabor até acertarem.

A investigação permitiu concluir que o grupo de treinamento aumentou significativamente a sua sensibilidade aos quatro sabores: doce, salgado, ácido e amargo. Embora não tenha havido uma diferença significativa nos limiares iniciais de perceção gustativa dos dois grupos, a sensibilidade gustativa aumentou significativamente no grupo de treinamento em comparação com o grupo controle no dia 4.

Para o Professor Ebihara, os resultados indicam que o método tem potencial para melhorar a sensibilidade do paladar e espera-se que melhore os distúrbios do paladar.