Ao contrário da pílula anticoncepcional feminina e de outros métodos contracetivos destinados às mulheres, a pílula masculina não utiliza hormonas e, por essa razão, não provocou efeitos colaterais nos animais que participaram dos testes.

Na criação do anticoncecional masculino não hormonal, os cientistas realizaram testes à proteína recetora de ácido retinoico (RAR) alfa, determinante para a fertilidade masculina, em ratinhos de laboratório. Ao inibirem a proteína, os ratos machos ficaram estéreis e sem efeitos colaterais óbvios. Seguidamente, a equipa procurou por diferenças estruturais e sintetizou 100 compostos, selecionando o que melhor inibia a RAR-alfa.

Conseguiram então obter o composto YCT529 que foi administrado nos ratinhos por 4 semanas. O resultado foi a redução da contagem de esperma com 99% de eficácia na prevenção da gravidez. Após a interrupção do medicamento os ratinhos macho recuperaram a fertilidade num período de 4 a 6 semanas.

O próximo passo deste anticoncepcional masculino são testes clínicos em humanos, os quais devem ser feitos no último trimestre de 2022.
Paralelamente, a equipe planeia continuar a estudar outros compostos além do YCT529, seja testando novas proteínas ou realizando modificações.

O estudo, liderado pela professora Gunda Georg da Universidade do Minnesota, e os detalhes sobre o teste laboratorial, serão apresentados na reunião de primavera da American Chemical Society e representam um marco na oferta de métodos de controlo de natalidade e responsabilidades para os homens.

Gunda Georg revela o seu otimisto por acreditar que o avanço será rápido e que o seu medicamento poderá ser comercializado em 5 anos.
Este medicamento será uma alternativa para a vasectomia, vista como a única forma intencional de tornar um homem infértil. No entanto, ao contrário da pílula, que pode ser temporária, a reversão da vasectomia é cara e nem sempre é bem-sucedida.