Planos alimentares à base de vegetais, como a dieta vegan, geralmente são muito saudáveis, uma vez que podem reduzir a ingestão de colesterol, melhorar a saúde cardiovascular ou até mesmo promover a perda de peso.
A opção pelas dietas vegetarianas, com as suas vantagens e desvantagens, continua a gerar debate na sociedade e está longe de alcançar consenso.
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Contudo, os especialistas alertam que as pessoas que seguem uma dieta vegan podem estar em maior risco de desenvolver uma deficiência de [url-nolink=/pt/medicamentos/DCI/cianocobalamina-cobalamina-vitamina-b12/informacao-geral]vitamina B12[/url], o que pode causar dormência permanente nas mãos e nos pés.
Pessoas que não seguem uma dieta vegan obtêm a vitamina B12, de uma forma geral, através do consumo do leite; mas, de acordo com especialistas em saúde, os substitutos vegetais não contêm níveis suficientes dessa vitamina para protegerem adultos e crianças da neuropatia periférica, uma condição de saúde irreversível que ocorre quando os nervos das extremidades, como mãos, pés e braços, ficam danificados.
Segundo investigadores do King’s College de Londres, no Reino Unido, a única forma de evitar esta condição é através de um maior consumo de leite de origem vegetal enriquecido com aquele nutriente.
