Identificada causa da dilatação ventricular na esquizofrenia
Um estudo publicado na revista Nature Communications descreve que cientistas do Hospital Pediátrico St. Jude, nos Estados Unidos, descobriram o mecanismo que explica a dilatação de ventrículos cerebrais em doentes com esquizofrenia.
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Cerca de 80 por cento dos doentes esquizofrénicos apresentam ventrículos cerebrais dilatados. A razão para este fenómeno foi agora descoberta e está associada a dois microARN.
Sabe-se que a eliminação de uma região do cromossoma 22 (síndrome de eliminação 22q11.2) aumenta o risco de esquizofrenia em humanos em cerca de 30 vezes. Estudos anteriores tinham já identificado a dilatação de ventrículos cerebrais em humanos e ratos com esta eliminação.
A esquizofrenia é poligénica, sendo que não é apenas um gene o responsável pelos sintomas. Um desses genes, o Dgcr8, encontra-se na parte do ADN que é eliminada na síndrome de eliminação 22q11.2 e tem um papel importante na sintetização de microARN.
Com recurso a ratos com modelos de esquizofrenia, os autores do estudo descobriram que a eliminação deste gene reduz dois microARN. Quando estes dois ARN são reduzidos, um recetor na superfície dos cílios móveis que revestem as paredes dos ventrículos aumenta.
Quando este mecanismo está ativo, os cílios móveis movem-se muito lentamente e os ventrículos dilatam. Quando os cientistas repunham os dois microARN, os cílios móveis e os ventrículos voltavam ao normal, revelou o estudo.
