Extratos de açaí podem ser úteis no combate à malária
Um estudo publicado na revista ACS Omega descobriu que os extratos de açaí podem reduzir os níveis de parasitas no sangue e prolongar a sobrevivência de ratos infetados com malária.
Numa tentativa de alertar a sociedade portuguesa para a gravidade desta doença, a Fundação Portuguesa de Cardiologia (FPC) tem vindo a dedicar o mês de Maio ao coração.
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O açaí é uma baga nativa do Brasil usada por alguns curandeiros tradicionais como um medicamento natural, sendo rica em antioxidantes.
Os cientistas queriam determinar se os extratos de açaí poderiam tratar a malária em ratos e, se sim, se os polifenóis presentes nas bagas eram responsáveis pelo efeito terapêutico.
A equipa extraiu polifenóis das bagas de açaí e tratou as culturas de parasitas da malária; os cientistas descobriram que uma classe de polifenóis presentes nestas bagas inibiam o crescimento de parasitas resistentes e sensíveis à cloroquina. De seguida, os cientistas administraram oralmente polifenóis de açaí em ratos infetados com malária.
O tratamento reduziu a carga parasitária no sangue dos ratos em 89,4 por cento, em comparação com os ratos não tratados. Todos os ratos que receberam polifenóis sobreviveram por mais de 15 dias, enquanto nenhum dos ratos não tratados sobreviveu.
Segundo os cientistas, extratos de açaí parecem interferir na homeostase proteica dos parasitas ou no equilíbrio entre produção e degradação de proteínas.
