Os cientistas descobriram também que o crescimento anormal das mamas foi interrompido após a descontinuação de produtos perfumados contendo lavanda, com os efeitos a serem documentados igualmente nos rapazes e raparigas.

A razão para esse efeito é que determinados componentes dos óleos essenciais de lavanda imitam o estrogénio - hormona feminina - e bloqueiam a testosterona - hormona masculina -, indicando que os óleos essenciais são a fonte do crescimento da mama observada nesses casos.

“O público deve estar ciente dessas descobertas e considerar todas as evidências antes de decidir quando usar os óleos essenciais”, afirmou Tyler Ramsey, da Universidade Campbell, nos Estados Unidos.

Embora o estudo tenha abrangido um número muito pequeno de crianças com o problema - ginecomastia prepubertal e telarca prematura - os pesquisadores acreditam ter dados suficientes para orientar os médicos que se depararem com essas condições nos seus pacientes.

“Também é importante que os médicos estejam cientes de que os óleos de lavanda e da árvore do chá contêm produtos químicos desreguladores endócrinos e devem ser considerados na avaliação do desenvolvimento prematuro da mama em rapazes e raparigas, e o inchaço do tecido mamário em homens adultos”, disseram os autores.

“Parece que os produtos de óleo essencial têm o potencial de causar o crescimento prematuro das mamas em rapazes e raparigas, então o mais indicado é deixar de os usar em crianças”, concluiu Ramsey.