Investigadores internacionais descobriram um composto químico não tóxico para células saudáveis capaz de atingir as células de glioblastoma resistentes à quimioterapia. O estudo foi publicado na revista Neuro-Oncology.

O glioblastoma é um tumor resistente com uma média de sobrevivência de 15 meses. A dificuldade em eliminá-lo prende-se com a falta de métodos para combater as suas células-tronco ou células iniciantes, que têm uma grande capacidade de criar tumores e de resistir à quimioterapia.

Os cientistas conseguiram criar em laboratório culturas de células iniciantes de glioblastoma humanas resistentes à temozolimida, o fármaco mais usado no combate ao glioblastoma.

Através de análises a fármacos com alta tecnologia, os cientistas procuraram encontrar um composto que danificasse especificamente as células iniciantes de glioblastoma, sem comprometer as células-tronco dos neurónios e os astrócitos.

Os compostos foram analisados com base na sua atividade citotóxica, expressão de vários marcadores de células e atividade supressora de tumores.

O estudo mostrou que o composto 10580 seria eficaz em eliminar ou danificar as células iniciantes de glioblastoma. Este composto inibe a atividade da dihydroorotate dehydrogenase, uma enzima fundamental para a síntese de pirimidinas na membrana interior da mitocôndria.

O composto 10580 foi administrado oralmente nos ratos com o tumor, confirmando a sua eficácia anti-cancro. Adicionalmente, os animais não mostraram sinais de toxicidade, sugerindo que este fármaco não é tóxico para as outras células.