As causas são muito variadas, não existindo uma única razão aparente, mas antes a combinação de vários fatores. Ao que parece os motivos para a diminuição dos centímetros pode estar na degeneração e desidratação natural dos discos intervertebrais. Uma pequena redução em cada um, multiplicada pelos 23 discos da coluna, traduz-se numa perda significativa de altura.

Outro fator determinante é a perda muscular típica do envelhecimento. São os nossos músculos que auxiliam a sustentação do corpo e, se eles perdem a força, é natural pensar que haverá uma alteração na postura e estatura.

De acordo com alguns estudos, a pessoa média perde cerca de um centímetro a cada dez anos após os 40 anos, no entanto, a partir dos 70 anos há uma aceleração na perda de altura, podendo atingir uma perda total entre 2,5 e 7 centímetros.
Não se pode pensar na diminuição da estatura como um problema, mas como consequência de uma vida toda.

Uma das formas mais recomendadas pelos especialistas para adiar ou prevenir ao máximo essa característica do envelhecimento é continuar a ter cuidado com a alimentação e hidratação, manter a atividade física regular, ou seja, continuar a fazer uma vida saudável sob todos os pontos de vista.

Quando se atinge uma determinada idade, os especialistas recomendam especialmente desportos aeróbicos como ciclismo, natação ou mesmo dança, sempre adaptados à condição física de cada um. Mas também são aconselhados exercícios anaeróbicos (de maior intensidade), assim como exercícios de força – o objetivo é conseguir maior tónus muscular, maior densidade óssea e uma boa noite de sono.