Gravidez: níveis de folato ligados a defeitos cardíacos em bebés
A ingestão suficiente de folato durante a gravidez é crucial para prevenir defeitos do tubo neural nos bebés, no entanto, ainda não está claro se esta vitamina do complexo B tem os mesmos efeitos protetores na doença cardíaca congénita.
Os nove meses da gestação humana serão diferentes de qualquer outro período de tempo da sua vida. O seu corpo não será só seu e tudo muda, física e psicologicamente.
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De acordo com um estudo do Hospital Popular Provincial de Guangdong, na China, as grávidas com níveis baixos ou excessivamente altos de folato no sangue podem ter um risco maior de os seus filhos desenvolverem doença cardíaca congénita – o defeito congénito mais comum globalmente, que afeta aproximadamente 2,3% dos nascimentos.
Num estudo de caso-controle, publicado no JAMA Network Open, a equipa de investigação encontrou uma relação em forma de U entre os níveis séricos de folato das mães durante o início da gravidez e o risco de doença cardíaca congénita nos bebés. Isto revela que tanto níveis baixos como altos de folato estão associados a um risco aumentado de doença cardíaca congénita.
Participaram na investigação 129 crianças diagnosticadas com doença cardíaca congénita e 516 sem a condição. A idade materna média na gravidez foi de 31,6 anos. Por volta da 16ª semana de gravidez foram recolhidas amostras de sangue materno para medir os níveis de folato, de vitamina B12 e de homocisteína. Os dados séricos das mães foram agrupados pela contagem de folato em baixo (25%), médio (50%) e alto (25%).
Verificou-se que as mães no grupo de baixo nível de folato tinham mais de 3 vezes mais probabilidades de ter um filho com doença cardíaca congénita em comparação com mães na faixa intermédia. Aquelas no grupo de maior folato também revelaram um risco aumentado, com 1,81 vezes mais probabilidades de os seus filhos terem doença cardíaca congénita.
As crianças nascidas de mães com deficiência de vitamina B12 e baixo teor de folato tinham um risco 7 vezes maior de doença cardíaca congénita. No grupo com alto teor de folato, a deficiência de B12 foi associada a um risco 6 vezes maior de doença cardíaca congénita.
Níveis elevados de homocisteína e baixo teor de folato mostraram quase 9 vezes mais hipóteses de desenvolver doença cardíaca congénita e 7 vezes mais risco no grupo com alto teor de folato.
As maiores taxas de níveis elevados de homocisteína foram responsáveis por aproximadamente 32,9% da associação entre níveis baixos de folato e o aumento do risco de doença cardíaca congénita, o que é uma descoberta interessante por si só.
Ao descobrir que os níveis baixos e altos de folato estão associados ao risco de doença cardíaca congénita e correlações ainda mais fortes com níveis baixos de vitamina B12 e altos de homocisteína, o estudo atual levanta questões intrigantes sobre os mecanismos subjacentes que estudos futuros terão de resolver.
