Quando a vertigem é causada por fluido do ouvido médio, o paciente tem problemas para ouvir e pode ter a sensação de que está debaixo de água. Pode ainda sentir dor ou pressão no ouvido afetado. Este problema geralmente tem início após uma constipação.

Para confirmar o diagnóstico o médico vai examinar o tímpano do paciente. No caso de uma infeção aguda ser-lhe-à prescrito um antibiótico; já se for uma infeção crónica, o paciente receberá descongestionantes e terapia com balão nasal.

Pequenos episódios de tonturas podem ser causados por vertigem posicional paroxística benigna (VPPB). Se a vertigem durar apenas alguns segundos de cada vez e acontecer ao virar a cabeça ou quando o paciente se vira na cama, provavelmente é VPPB, cuja causa é o deslocamento dos cristais do ouvido interno.

Um médico poderá confirmar o diagnóstico através do teste de Dix-Hallpike. Em caso de VPPB, o paciente é tratado com um método denominado manobra de Epley, que consiste em movimentar a cabeça numa série de posições específicas para redefinir os cristais do ouvido interno.

Episódios debilitantes de vertigem que interferem nas tarefas diárias podem indicar doença de Ménière. A doença caracteriza-se por episódios distintos de vertigem giratória, geralmente com náuseas e vómitos, que são acompanhados por um som estridente, plenitude nos ouvidos e perda auditiva. Os episódios, que são incapacitantes, tendem a durar horas.

O tratamento começa com uma dieta pobre em sal, redução de cafeína e comprimidos diuréticos para descomprimir o ouvido interno. As enxaquecas são um diagnóstico simultâneo comum que os pacientes com doença de Ménière necessitam de abordar na gestão da doença.

A neurite vestibular – inflamação de um nervo no ouvido interno – é outra condição que pode causar vertigem. Trata-se de uma doença autolimitada em que o paciente fica essencialmente confinado à cama com vertigens graves que causam náuseas e vómitos, que melhoram em poucos dias, desaparecendo o problema em algumas semanas.

Provavelmente é resultado de uma infeção viral, logo, o tratamento passa por descansar e deixar passar o tempo. Medicamentos de venda livre, como a meclizina, também podem ajudar com os sintomas.

Se a vertigem não for causada por nenhuma das condições mencionadas e durar de minutos a dias, mas acontecer repetidamente, provavelmente é causada por enxaqueca vestibular.

O primeiro passo do tratamento é identificar e eliminar os gatilhos comuns da enxaqueca, como stress, sono insatisfatório, sobrecarga sensorial e elementos alimentares como o glutamato monossódico (MSG na sigla em inglês), conservantes, álcool e cafeína.