A consciencialização por parte da população sobre a importância de uma alimentação saudável levou muitas pessoas a substituir o açúcar branco por outros tipos de açúcar, como o mascavado, por acharem que é melhor para a saúde, mas será que é mesmo assim?
Não deixe que o doce de hoje, se torne o amargo amanhã! Reeduque-se o seu palato para conhecer o verdadeiro gosto dos alimentos, começará a apreciá-los e a sentir-se mais saudável.
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Pode parecer exagero mas consumimos, em média, 90g de açúcar, diariamente, ultrapassando em muito a quantidade recomendada pela Organização Mundial da Saúde, que é de cerca de 25g/dia.
O açúcar, nome geralmente dado à sacarose, é um tipo de hidrato de carbono simples, obtido através da cana-de-açúcar. A partir desta planta é possível obter diferentes tipos de açúcar, desde o açúcar branco, o mais refinado, ao mascavado, o menos processado.
O açúcar branco é obtido por um longo processo de refinação, sendo a matéria-prima inicial submetida a várias etapas de transformação, como filtração, evaporação e cristalização, até serem obtidos finos grãos de açúcar brancos, em que poucas propriedades nutricionais restam da planta original.
Já o açúcar mascavado é o primeiro a ser extraído do suco da cana, apresentando uma cor castanha por conter uma grande quantidade de melaço – uma substância líquida acastanhada existente na cana-de-açúcar e rica em minerais, como cálcio, ferro, magnésio e potássio. Ou seja, quanto mais escuro é o açúcar, menos processado foi, conservando uma maior quantidade de melaço e as suas propriedades nutricionais.
Importa referir ainda que o açúcar mascavado possui 377 calorias por 100 gramas, sendo ligeiramente menos calórico do que o açúcar branco, com 391 calorias para o mesmo peso. No entanto, apesar de apresentar os benefícios enumerados em relação ao açúcar branco, o açúcar mascavado não deixa de afetar a saúde.
O problema reside na quantidade de açúcar consumido. Em média, a recomendação diária de calorias provenientes do açúcar, para adultos, é de 100 calorias para as mulheres e 150 para os homens. Estes valores correspondem respetivamente a cinco e sete colheres de chá de açúcar distribuídos por todos os alimentos ingeridos diariamente que contenham açúcar na sua composição (naturalmente presente ou adicionado).
Nestas pequenas quantidades, os nutrientes que se ingerem no açúcar mascavado não fazem grande diferença ao nível de toda a alimentação ao longo do dia.
Em conclusão, é importante que as pessoas com excesso de peso e/ou diabetes entendam que a restrição a nível do consumo de açúcares se aplica também no caso do açúcar mascavado, pois a ingestão deste também pode contribuir para o aumento de peso e dos níveis de açúcar no sangue (glicemia). Apesar de possuir qualidades nutricionais mais interessantes do que o branco, o açúcar mascavado deve ser consumido com moderação.
