Alzheimer: três vacinas podem ajudar a prevenir a doença
A vacinação prévia contra o tétano, a difteria, o herpes zoster e a pneumonia está associada a um risco reduzido de desenvolver a doença de Alzheimer, de acordo com uma nova investigação realizada no Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas, em Houston, Estados Unidos.
Um dos maiores trunfos da ciência foi a imunização em larga escala da população, aventura que teve início há mais de mil anos.
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O objetivo do estudo era comparar o risco de desenvolvimento de Alzheimer entre adultos com e sem vacinação prévia contra as doenças mencionadas. Participaram no estudo de coorte pacientes que não apresentavam demência durante um período retrospetivo de 2 anos e que tinham ≥65 anos de idade no início do período de acompanhamento de oito anos.
Os especialistas dividiram os pacientes em grupos de vacinados e de não vacinados, concentrando-se em três vacinas: Tdap/Td (para tétano, difteria e tosse convulsa), HZ (para herpes zoster) e pneumocócica (para pneumonia e outras infeções relacionadas) e calcularam o risco relativo (RR) e a redução do risco absoluto (RRA) para o desenvolvimento de Alzheimer.
De um total de 1.651.991 participantes, 122.777 receberam vacinas contra tétano e difteria, com ou sem coqueluche, durante o período de acompanhamento; 212.417 receberam vacinas contra herpes zoster; e 286.504 receberam vacinas contra pneumococo.
Para a vacina Tdap/Td, 7,2% dos pacientes vacinados e 10,2% dos pacientes não vacinados desenvolveram Alzheimer durante o acompanhamento; o RR foi de 0,70 e a RRA foi 0,03. Para a vacina HZ, 8,1% dos pacientes vacinados e 10,7% dos pacientes não vacinados desenvolveram Alzheimer durante o acompanhamento; o RR foi de 0,75 e o RRA foi 0,02. Já para a vacina pneumocócica, 7,92% dos pacientes vacinados e 10,9% dos pacientes não vacinados desenvolveram Alzheimer durante o acompanhamento; o RR foi de 0,73 e o RRA foi 0,02.
Os resultados permitiram concluir que os participantes com ≥65 anos que receberam a vacina Tdap/Td tinham um risco 30% menor de sofrer com esta doença. Já quem recebeu a vacina contra o HZ registou uma redução de 25% do risco e, por último, as pessoas que tomaram a vacina pneumocócica registaram uma redução de 27%.
Constatou-se ainda que existem diferenças na associação do risco de Alzheimer entre vacinações vivas atenuadas (8%) e recombinantes (73%) para HZ; no entanto, o risco de Alzheimer é semelhante para os tipos de vacina pneumocócica conjugada (27%) e polissacarídica (29%).
Para justificar as descobertas, os investigadores colocam a hipótese de as vacinas poderem melhorar a capacidade do sistema imunitário para combater as proteínas tóxicas associadas à doença ou reduzir os danos causados às células cerebrais saudáveis.
A equipa de investigação realça, no entanto, a necessidade de outros estudos para confirmar estas conclusões, incluindo um estudo prospetivo para medir especificamente o impacto das vacinas na doença de Alzheimer.
