Antes de mais, convém referir que a desidratação é um método de conservação de alimentos que consiste na remoção de água. Assim, esta fruta torna-se mais seca e tem uma maior durabilidade do que a fruta fresca, não se deteriorando. Este processo permite evitar o desperdício da fruta mantendo a maioria das vitaminas e minerais, exceto a vitamina C, que é muito sensível à luz, ao calor e à desidratação dos alimentos.

Durante a desidratação não é adicionado nenhum nutriente ao processo. As frutas desidratadas são mais doces que a fruta no seu estado natural pois a frutose, açúcar presente nas frutas, está em maior concentração pois já não está diluído na água. Por isso, possuem um teor de doçura mais acentuado que os encontrados na fruta no seu estado natural.

Atualmente existe uma grande diversidade de oferta no mercado. As frutas desidratadas fazem parte de muitos cardápios e estão presentes em variados tipos de preparações, sendo utilizadas tanto em pratos salgados como doces, consumidas sozinhas, adicionadas aos sumos, iogurtes ou gelados.

É, contudo, importante fazer a leitura do rótulo com atenção, particularmente da lista de ingredientes deste tipo de produtos alimentares, uma vez que alguns podem conter açúcar adicionado, o que os tornará menos saudáveis. Já os aperitivos de fruta desidratada sem açúcar adicionado têm a mesma quantidade de açúcar que a fruta fresca, pois o único constituinte retirado durante o processo de desidratação é a água.

De entre os vários benefícios salienta-se o facto de serem ótimas aliadas na rotina das pessoas muito ocupadas e sem tempo para se alimentarem corretamente. A indicação dos médicos e dos nutricionistas para se consumir diariamente frutas, legumes e verduras não é à toa. Esses alimentos são fonte de nutrientes importantes para a manutenção da saúde, como fibras, vitaminas e minerais.

Outro benefício do alimento é que a composição nutricional da fruta desidratada é concentrada e equivalente à fruta in natura sem a sua água. Mas atenção, ao consumir as frutas desidratadas deve ingerir bastantes líquidos.

Outra das vantagens das frutas desidratadas é o tempo de validade. Uma fruta desidratada bem embalada pode ter 1 ano de vida de prateleira. Após abertas, as frutas secas podem perder a crocância, e a textura é a principal prejudicada após ser retirada da embalagem.

Ao “ar livre”, a textura destes aperitivos de fruta pode alterar-se em poucas horas, por isso, têm porções pequenas e caso não sejam consumidas devem ser armazenadas em lugares bem fechados. Além disso, a contaminação por bolores/fungos e o escurecimento que geralmente acontecem na fruta na sua forma natural não ocorrem nas desidratadas, mesmo após abertas.

Concluindo, pode incluir a fruta desidratada na sua alimentação diária, mas não a torne a fonte exclusiva de fruta na sua alimentação. Lembre-se que a vitamina C está em défice neste tipo de fruta e que é importante consumir fruta fresca diariamente.