Embora o fungo possa ser transmitido de pessoa para pessoa, é raro acontecer. O mais normal é contraí-lo em ambientes húmidos, como balneários e piscinas públicas. Mais comum nos idosos e em indivíduos do sexo masculino, estima-se que esta infeção afete 10% dos adultos, 20% dos idosos, sendo rara nas crianças. Os doentes com diabetes e aqueles com problemas circulatórios ou com o sistema imunitário debilitado são mais propensos à infeção.

Estas infeções não têm consequências graves, contudo, podem ser bastante incómodas e inestéticas, pelo que lhe deixamos algumas medidas que pode facilmente pôr em prática no dia-a-dia para prevenir que este problema o atinja:

Manter as unhas curtas (mas não demasiado) e secas é a melhor forma de prevenir o desenvolvimento de fungos. Evite cortar as peles em redor da unha (cutículas) e seque bem os pés depois de os lavar.

Troque de meias diariamente ou sempre que sentir os pés transpirados, por exemplo, após uma caminhada ou ida ao ginásio. Não use os mesmos sapatos em dias seguidos. Prefira calçado largo e meias de algodão, para garantir alguma ventilação e evitar a transpiração excessiva.

Se achar necessário, recorra a sprays e pós antifúngicos. Aplique-os dentro dos sapatos e nas meias para controlar a transpiração – uma estratégia especialmente importante quando o tempo está quente e antes da prática de exercício físico.

Evite andar descalço em locais públicos, como piscinas ou balneários. Use chinelos mesmo quando toma duche, de forma a reduzir a probabilidade de contágio por fungos.

Nunca use os sapatos de outra pessoa nem empreste objetos como corta-unhas ou tesouras. Quando for a um salão de beleza, esteja atento e certifique-se de que os profissionais desinfetam todos os instrumentos que vão utilizar nos seus pés.

Evite o uso de verniz. O verniz ou as unhas falsas podem levar à acumulação de humidade, favorecendo o crescimento de fungos nas unhas dos pés. Além disso, pode camuflar o fungo, pois, como a unha está coberta de verniz, não se apercebe que a sua aparência está alterada.

Examine os seus pés e unhas regularmente. Em caso de detetar alguma alteração a nível da cor ou textura das unhas deve consultar um médico dermatologista.
É conveniente que o tratamento seja iniciado o mais cedo possível, pois quando o diagnóstico é precoce, as onicomicoses podem ser tratadas com cremes, loções, géis ou vernizes antifúngicos, se bem que a maior parte das infeções fúngicas nas unhas requer a prescrição de medicamentos antifúngicos.