As autoridades de saúde das Filipinas anunciaram a existência de um surto de poliomielite, após a Organização Mundial de Saúde (OMS) ter declarado o país livre do vírus há quase 20 anos.
Ainda que sorrir nem sempre seja uma tarefa fácil, por incrível que pareça, um simples sorriso consegue vencer os obstáculos corriqueiros que nos rodeiam diariamente, abrir portas e derrubar muros.
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O secretário de saúde Francisco Duque III anunciou, numa conferência de imprensa, que as autoridades confirmaram pelo menos um caso de pólio numa menina de três anos no sul da província de Lanao del Sur e detetaram a presença do vírus num esgoto na Manila e em canais no sul da região de Davao.
A OMS e o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) expressaram a sua preocupação e prontificaram-se a ajudar o Governo a imunizar as crianças, que são as mais suscetíveis a contrair a doença incapacitante.
A poliomielite é uma doença viral altamente infeciosa com maior incidência nas crianças, sendo o vírus transmitido através de fezes ou de água ou alimentos contaminados.
A infeção alastra-se por todo o corpo, mas o cérebro e a medula são os mais afetados, podendo causar paralisia irreversível. Não existe cura para a poliomielite, que só pode ser prevenida pela vacinação.
Desde 1988, o número de casos diminuiu em mais de 99 por cento, mas a doença permanece endémica no Afeganistão, Nigéria e Paquistão e os surtos surgem, tipicamente, durante os meses de verão e outono. Em países industrializados é uma doença extremamente rara atualmente.
Numa declaração conjunta, a OMS e a UNICEF alegaram que o surto é preocupante porque é causado por um poliovírus tipo II derivado de uma vacina. Em casos raros, o vírus enfraquecido consegue fortalecer-se em áreas com pouca sanitização e higiene.
