A diabetes é conhecida por aumentar o risco de doença renal, mas, agora, um novo estudo da Universidade de Washington, nos Estados Unidos, sugere que o inverso também é verdade: a disfunção renal aumenta o risco de diabetes.

Além disso, os investigadores deduziram que um provável culpado da relação bidirecional entre a doença renal e a diabetes é a ureia. O produto de resíduos que contém nitrogénio no sangue surge da degradação da proteína nos alimentos. Os rins normalmente removem a ureia do sangue, mas esta pode acumular-se quando a função renal diminui.

Os resultados são significativos porque os níveis de ureia podem ser reduzidos através de medicação ou de alimentos, permitindo assim um melhor tratamento e possível prevenção de diabetes.

O estudo foi publicado na revista Kidney International.

Os investigadores examinaram registos médicos em bases de dados nacionais para dissecar a relação entre a doença renal e a diabetes; foram avaliados registos de 1,3 milhões de adultos sem diabetes durante um período de cinco anos, a partir de 2003.

Um exame de sangue, que mede a quantidade de nitrogénio ureico encontrado no sangue, mostrou que 117 mil pessoas sem diabetes, ou nove por cento, tinham níveis elevados de ureia, sinalizando uma função renal insuficiente.

No geral, as pessoas com elevados níveis de ureia tinham um risco 23 por cento maior de diabetes; a cada ano estudado, foram documentados novos casos de diabetes em 2 989 de cada 100 mil pessoas com níveis reduzidos de ureia e 3 677 novos casos de diabetes entre aqueles com elevados níveis de ureia.