Um estudo da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, revela que a ciência desconhece 99 por cento dos micróbios que estão presentes no organismo humano.

A investigação, que avaliou fragmentos de ADN que circulam no sangue humano, mostrou que o organismo alberga uma população de micróbios largamente mais rica e numerosa do que pensava a comunidade científica.

Durante a investigação, os cientistas avaliaram a presença de ADN livre (não ligado a uma célula) presente em amostras de sangue de pacientes sujeitos a transplantes de órgãos e mulheres grávidas, bem como pedaços de ADN que circulam livremente no plasma sanguíneo.

Além de terem verificado que o exame de fragmentos de ADN era uma importante e fiável ferramenta para avaliar a ocorrência de rejeição de órgãos transplantados, os cientistas descobriram que não foi possível catalogar 99 por cento dos fragmentos de ADN não-humanos encontrados, mesmo depois de avaliar todas as bases de dados genéticas existentes.

Além disso constatou-se: que a grande maioria das moléculas de ADN encontradas pertenciam ao filo das proteobactérias, que inclui, entre muitas outras espécies, agentes patogénicos como a E. coli e a Salmonella; e que a maior parte dos vírus encontrados pertencia à família torque teno (TTV – torque teno vírus), poucos deles associados a doenças humanas, mas frequentemente encontrados em pacientes imunocomprometidos.

O próximo objetivo dos cientistas é iniciar um processo de análise mais pormenorizada para catalogar todos os microorganismos de onde provêm os fragmentos de ADN encontrados.