Ingerir proteína antes das refeições ajuda a controlar a DT2
A diabetes tipo 2 (DT2) é a forma mais prevalente de diabetes e é caracterizada por uma alteração no metabolismo da glicose. A doença desenvolve-se quando o corpo tem dificuldade em usar a insulina de forma eficaz ou não produz quantidades suficientes dessa hormona essencial.
A diabetes é uma das causas mais importantes de morbilidade e mortalidade em todo o mundo, ameaçando, no mínimo, 16 milhões de norte-americanos, 10 milhões de europeus e 500 mil portugueses.
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Um estudo da Universidade de Newcastle que analisou o papel das proteínas na doença demonstrou que o tipo de alimento e o horário de consumo podem ajudar a controlar a glicémia em pessoas com DT2.
Na investigação, os especialistas descobriram uma técnica que pode ser muito útil para ajudar no controle da glicémia: tomar uma pequena quantidade de proteína whey antes das refeições. A equipa acredita que esta estratégia simples poderia complementar as medidas tradicionais de gestão da DT2 para manter os níveis de açúcar no sangue dentro de limites saudáveis.
Participaram no estudo, realizado em 2022, aproximadamente 20 pessoas com DT2 que ingeriram diariamente, durante 7 dias, 100 ml de uma bebida de proteína whey com 15 gramas de proteína, 10 minutos antes de cada refeição principal (pequeno-almoço, almoço e jantar).
A investigação durou duas semanas: numa semana os participantes ingeriram a bebida com proteína whey e na outra ingeriram uma bebida placebo sem proteína. Durante esse tempo, todos mantiveram a medicação habitual para a diabetes e monitorizaram os seus níveis de glicose. Esta abordagem permitiu aos investigadores comparar os efeitos da proteína whey com um placebo nas mesmas pessoas.
Os resultados permitiram concluir que os participantes experimentaram uma melhora acentuada no controle do açúcar no sangue ao ingerir o suplemento de soro de leite antes das refeições. Em média, passaram mais duas horas por dia com níveis de glicose dentro da faixa normal durante a semana de intervenção. Observou-se ainda uma diminuição média de 0,6 mmol/L nos níveis diários de glicose no sangue.
De acordo com o Dr. Daniel West, da Universidade de Newcastle, a proteína whey ajuda a controlar a glicose em pessoas com DT2 através de dois mecanismos principais: primeiro, diminui a velocidade com que os alimentos passam pelo sistema digestivo, e segundo, estimula uma série de hormonas importantes que impedem que os níveis de açúcar no sangue subam tanto.
O investigador destaca a relevância de explorar alternativas não farmacológicas para o tratamento da DT2, doença cuja prevalência aumentou significativamente nos últimos anos devido a fatores de risco como alimentação inadequada e sedentarismo.
