Basicamente, a idade cronológica é a quantidade de velas que sopramos todos os anos no bolo de aniversário, ou seja, a que consta no Cartão de Cidadão. Já a idade biológica indica o estado funcional do nosso corpo e baseia-se no estado das células, dos tecidos, dos órgãos e de todos os sistemas do organismo.

Para se calcular a idade cronológica, só precisamos de saber duas coisas: o ano em que nascemos e o ano em que se está. É um número que conhecemos bem e que referimos quando nos perguntam que idade temos. Mas é comum a idade biológica diferir da idade cronológica em 5 anos ou mais.

A verdade é que a idade biológica é um melhor indicador da expectativa de vida do que a idade cronológica. Ao contrário da idade cronológica – que não se pode controlar –, a idade biológica pode ser controlada. No que diz respeito à genética ou ás doenças crónicas pouco se pode fazer mas, felizmente, estes fatores apenas determinam 30% da idade biológica, o que significa que os restantes 70% ficam a cargo de fatores externos que podem ser controlados, como o tipo de alimentação, hábitos de sono, consumo de álcool e tabaco, exposição a toxinas ambientais e outras, estilo de vida ativo ou sedentário, ansiedade e stress.

Para ter uma estimativa sobre a sua idade biológica ou, pelo menos, para entender se esta poderá ser maior ou menor do que a cronológica, deverá ter em consideração fatores como o histórico de doenças na sua família; a sua saúde cardíaca (níveis de colesterol, tensão arterial, etc.); o seu nível de cansaço; a sua saúde mental (níveis de ansiedade, stress, tristeza, etc.); se tem ou não dores nas articulações; e se vê bem ou tem perda de acuidade visual.

Investir na idade biológica é poder acrescentar anos de saúde à sua vida. Para isso comece por abandonar os maus hábitos. Deixar de fumar e moderar o consumo de bebidas alcoólicas são passos muito importantes, na medida em que estes hábitos podem ter um impacto grave e irreversível na saúde.

Procure fazer uma alimentação equilibrada. Comer de forma saudável diminui o risco de doenças que contribuem para o aumento da idade biológica. Diabetes, obesidade e problemas cardiovasculares são apenas alguns exemplos. Pratique exercício físico. Mexer o corpo através do exercício é um dos melhores aliados para melhorar a idade biológica.

Durma bem. Dormir bem é indispensável à saúde: melhora o humor, a qualidade de vida e aumenta a longevidade. Tente dormir, pelo menos, 7 a 8 horas por noite. Encare o descanso como uma tarefa e leve-a muito a sério. Reforce as suas defesas. O sistema imunitário defende o corpo de ameaças, evitando que adoeça e combate as infeções. Um sistema imunitário forte é fundamental para que se mantenha saudável.

Por último, mas não menos importante, esteja atento à sua saúde mental. Esteja atento a períodos de mais ansiedade, stress, tristeza ou irritação, e não desvalorize o impacto que podem ter na sua vida. Se for preciso, procure ajuda profissional. A saúde mental também é saúde – não deixe de cuidar da sua.