Trata-se de uma doença crónica que causa inflamação das articulações, principalmente das mãos, pés, punhos e joelhos, causando sintomas como dor moderada a forte, inchaço, calor, vermelhidão e deformidade nas articulações, originando dificuldade para movimentar as articulações afetadas e podendo danificar a cartilagem e a estrutura óssea.

Na artrite reumatoide, o sistema imunológico confunde os revestimentos das articulações – peças de ligação entre os ossos essenciais para a absorção dos choques –, como corpos “estranhos” atacando-os e danificando-os, de que resulta inflamação e dor.

Não havendo até agora cura conhecida, é contudo possível controlar a doença com um bom tratamento, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). O tratamento pode incluir exercícios físicos e talas, medicamentos antirreumatismais modificadores da doença e imunossupressores, e por vezes, cirurgia.

Como estratégia para lidar com a artrite reumatoide, a pessoa afetada deve manter uma prática regular de exercício que pode ajudar a fortalecer os músculos e torno das articulações e ajudando deste modo, inclusive, a combater a fadiga. Nadar ou praticar hidroginástica são os melhores exercícios para quem sofre de artrite reumatoide.

Em segundo lugar deve aplicar calor ou frio nas zonas atingidas. Enquanto que o calor pode ajudar a aliviar a dor e a relaxar, o frio pode igualmente ser eficaz no alívio da dor bem como ajudar a diminuir os espasmos musculares.

Por último, é essencial encontrar formas de reduzir o stress, através de técnicas para descontrair e de relaxamento que podem constituir uma boa estratégia para controlar a dor.