A pressão arterial mais elevada e a rigidez das artérias com a idade avançada são dois fatores de risco que contribuem para as doenças cardiovasculares. No estudo, publicado antes da impressão no Journal of Applied Physiology, os investigadores exploraram o efeito de um adoçante natural na pressão arterial e na rigidez arterial em adultos de meia-idade e em idosos.

O pó de seiva de coco, que é um adoçante natural derivado do açúcar de coco tradicionalmente usado na culinária asiática, é rico em vitaminas B e C, e ainda em ferro, cálcio e potássio. Contém ainda flavonoides e nitratos – compostos conhecidos por contribuir para a saúde dos vasos sanguíneos – e inulina, uma fibra solúvel prebiótica que ajuda a regular os níveis de açúcar no sangue.

Investigações anteriores sugerem que o pó de seiva de coco aumenta os biomarcadores antioxidantes em adultos jovens. No estudo atual, um grupo de voluntários com idade média de 55 anos tomou um suplemento de pó de seiva de coco ou um placebo, todos os dias, durante oito semanas.
Antes e depois do teste, a equipa de especialistas mediu a frequência cardíaca dos voluntários em repouso, os níveis de colesterol, marcadores de inflamação, pressão arterial e a rigidez arterial.

Verificou-se que o grupo de voluntários que tomou o suplemento de pó de seiva de coco apresentou menor pressão arterial sistólica quando medida no braço, mas não quando medida na artéria carótida, no entanto, a rigidez da artéria carótida comum foi reduzida. Já os marcadores sanguíneos de inflamação e stress oxidativo não mudaram com o consumo do pó de seiva de coco.

Segundo os especialistas, os efeitos de redução do pó de seiva de coco na pressão sanguínea e na rigidez arterial revelam que este pode ser um novo nutracêutico para potencialmente tratar disfunções e doenças cardiovasculares relacionadas à idade.

Nutracêutico é a combinação das palavras “nutrição” e “farmacêutico”, que descreve qualquer produto derivado de fontes alimentares que oferece benefícios extras para a saúde, além do valor nutricional do alimento, como vitaminas e minerais. Pode ser um alimento que contém grande quantidade de nutrientes, um composto bioativo ou um componente específico de um determinado alimento.