Desde a infância até à idade adulta, os sonhos são uma experiência constante na vida do ser humano mas, apesar de serem tão comuns, ainda há muito mistério e especulação sobre como ocorrem e a sua função.

Durante o sono perde-se calor, os batimentos cardíacos e a pressão arterial diminuem, a frequência respiratória desacelera e ocorre um relaxamento muscular, mas há um órgão que continua a funcionar a todo o vapor: o cérebro. Ele não desliga e, na altura de sonhar, agita boa parte do sistema.

Tópico de interesse desde a antiguidade, os sonhos são uma atividade mental que ocorre durante o sono, de natureza involuntária e não intencional. São expressos principalmente através de imagens visuais, muitas vezes de natureza muito vívida, e são caracterizados por uma estrutura narrativa – na qual quem dorme é geralmente o personagem principal.

Todos os sonhos são formados por uma junção do que aconteceu durante o dia, das coisas significativas que estão a acontecer na vida da pessoa, e ocorrem como realização de desejos ou elaboração de conflitos.

Se a pessoa está a passar por uma situação difícil na sua vida, é possível que tenha um sonho bom, em que os seus problemas não existem e todas as coisas estão resolvidas, de modo a realizar esse desejo.

Por outro lado, pode-se produzir um pesadelo que passe a ter mais a característica de elaboração de conflitos importantes, um modo de lidar com a angústia e que vai fazer com que a pessoa se prepare para o que está por vir, por exemplo.

Se não tem nenhum distúrbio do sono, pode ter a certeza de que sonha entre 1h30 e 2h todas as noites. O facto de não se lembrar do que sonhou não tem importância, porque sonhou na mesma. Não é tudo de uma vez, como um episódio de uma série, mas repartido entre quatro a seis vezes durante a noite, principalmente quando ocorre o sono REM (também conhecido como a fase em que os olhos mexem).

Sonhar é fundamental. Todas as pessoas sonham, independentemente da idade, e sonhar faz parte do processo de equilíbrio do organismo.

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No entanto, para se lembrarem do sonho é preciso acordar no momento em que o sonho está a ocorrer. Se acordarem noutra fase, não se lembrarão de nada.

O mundo dos sonhos tem tanto de democrático quanto de misterioso e desconhecido. Se, por um lado, todas as pessoas têm a capacidade de sonhar, por outro, a ciência sabe muito pouco sobre a função do sonho.

O que existe são, sobretudo, hipóteses. Até porque pode-se medir quase tudo quanto se passa no sono de uma pessoa, mas não se consegue entrar no sonho daquela pessoa, a não ser através da descrição do próprio. Não existe nenhuma forma de medir a não ser pelo auto-relato, o que é limitante.

De acordo com investigações e observações ao longo dos anos, foram criadas diversas teorias para tentar explicar qual a função dos sonhos e como eles ocorrem.

A consolidação da memória é uma das hipóteses mais conhecidas. De acordo com esta teoria, o cérebro tenta, durante a noite, sintetizar todas as informações e lembranças que ocorreram ao longo do dia. Assim, elimina as memórias menos importantes e armazena o que precisamos.

Porém, durante os sonhos, o que ocorre é a tentativa do cérebro de veicular duas coisas que normalmente existem de forma independente, mas que de alguma forma precisam de estar ligadas – o que explica porque temos sonhos estranhos, com lembranças do passado e do presente no mesmo cenário.

Uma outra teoria afirma que os sonhos são a forma como as pessoas lidam com as ameaças, como se fossem uma prática do que fazer na vida real. Neles, a presença de força e de situações não corriqueiras, como lutar contra leões, fugir de uma situação de perigo, ou até mesmo como se portar diante de situações de constrangimento, são comuns.

Reduzir o medo é outra das teorias. De acordo com esta teoria, é durante os sonhos que aprendemos a reduzir os níveis de preocupações que tivemos ao longo do dia. Quando acordados, acumulamos diversos sentimentos, medos, inseguranças, mas ao dormir podemos reviver as mesmas situações que causam aflição, porém num contexto diferente. Portanto, de acordo com os cientistas, os sonhos são formas de eliminar ou reduzir o medo em relação a determinada situação.

Além das funções mencionadas, os sonhos também podem ter um papel muito importante na resolução de problemas pela sua componente criativa, pois há muitos relatos do ponto de vista artístico e até científico de descobertas ou de criações artísticas provenientes de um sonho.

Todos sonhamos todas as noites e, se tudo correr bem, ou nem nos lembramos ou esquecemos rapidamente o que sonhámos. Com isso não se preocupe, mas procure ter um sono de qualidade pois este é reparador e fundamental para o bem-estar geral. Além disso, os sonhos também podem ser mais agradáveis. Bons sonhos!