O regulador de saúde norte-americano (FDA) aprovou a primeira pílula digital, com um sensor embutido, que avalia se as pacientes estão a tomar a sua medicação corretamente. Esta ferramenta marca um avanço significativo na convergência da saúde e tecnologia.

A pilula é uma versão do medicamento estabelecido pela Otsuka Pharmaceutical, intitulado Abilify, para esquizofrenia, transtorno bipolar e depressão, que contém um dispositivo de rastreamento desenvolvido pela Proteus Digital Health.

O sistema oferece aos médicos um método objetivo de medir se os pacientes estão a tomar a sua medicação de forma correta, abrindo uma nova abordagem para a monitorização de medicamentos que pode ser aplicada noutras áreas terapêuticas.

A FDA disse que ser capaz de rastrear a ingestão de medicamentos prescritos para doenças mentais pode ser útil "para alguns pacientes", embora a capacidade da pílula digital para melhorar a conformidade do paciente não tenha sido comprovada.

O sistema funciona enviando uma mensagem do sensor da pílula para um patch, que depois transmite a informação para um aplicativo móvel para que os pacientes possam acompanhar a toma da medicação no seu smartphone.

O sensor não tem bateria ou antena e é ativado quando “se molha” nos sucos do estômago.