Cientistas do Brasil descobriram que compostos presentes no amendoim-bravo (Pterogyne nitens), nomeadamente flavonoides, podem combater de forma eficaz o vírus da hepatite C.

Os investigadores isolaram dois flavonoides específicos presentes nas folhas do amendoim-bravo: a sorbifolina e a pedalitina. Esses compostos foram depois testados para verificar a sua ação antiviral em células humanas infetadas com o vírus da hepatite C e em células não infetadas.

"A sorbifolina bloqueou a entrada do vírus nas células humanas em 45 por cento dos casos. Já a pedalitina obteve um resultado mais promissor, bloqueando em 79 por cento”, disse a cientista Ana Carolina Gomes Jardim.

A experiência foi feita “com dois genótipos do vírus da hepatite C, o genótipo 2A, que é o padrão para todos os estudos, e o genótipo 3, que é o segundo mais prevalente no Brasil. Nos dois casos, a ação antiviral dos flavonoides foi equivalente", acrescentou a investigadora.

"Os flavonoides de amendoim-bravo estão entre os cerca de 200 compostos testados, que foram isolados de plantas brasileiras ou sintetizados com base em estruturas naturais", explicou, por sua vez, a pesquisadora Paula Rahal.

"Os dois flavonoides foram testados contra o vírus da hepatite C porque já haviam demonstrado possuir efeitos antivirais em testes com o vírus da dengue" - os vírus da dengue e da hepatite pertencem à mesma família de vírus, chamada Flaviviridae - concluiu a cientista.