As descobertas de um novo estudo publicado na revista Anaesthesia sugerem que os pacientes podem ter pontuações ligeiramente mais baixas em certos exames de memória após terem sido submetidos a cirurgia e a anestesia.

No estudo participaram 312 participantes que foram submetidos a cirurgia e 652 participantes que não tinham, todos com uma média de idade de 50 anos. A cirurgia entre testes foi associada a um declínio na memória imediata num ponto de um possível teste máximo de 30 pontos.
 
A memória tornou-se anormal em 77 de 670 participantes com memória inicialmente normal, compreendendo 18 por cento daqueles que foram submetidos a cirurgia em comparação com dez por cento daqueles que não tinham realizado cirurgia.

Não foram observadas diferenças noutras medidas de memória e função executiva entre participantes que tinham e não tinham sido operados. As pontuações de memória imediata na segunda visita foram significativamente associadas ao número de operações nos nove anos anteriores. O declínio da memória operacional foi associado a operações cumulativas mais longas.

"As mudanças cognitivas que relatamos são estatisticamente significativas em vista dos padrões normativos internos que empregamos e do grande tamanho da amostra da população de controlo ou não cirúrgico. Mas as mudanças cognitivas após a cirurgia são pequenas, provavelmente assintomáticas e impercetíveis para uma pessoa", relataram os investigadores da Universidade de Wisconsin- Madison, nos Estados Unidos.

Os especialistas observaram que é muito cedo para recomendar qualquer alteração na prática clínica em relação à prevenção, diagnóstico, gestão e prognóstico de alterações cognitivas após uma cirurgia.