O aumento das temperaturas deverá fazer subir o número de casos da doença de Lyme nos Estados Unidos em mais de 20 por cento até meados do século, segundo um estudo publicado no Canadian Journal of Infectious Diseases and Medical Microbiology.

A doença de Lyme é uma doença causada pela bactéria Borrelia burgdorferi transmitida pela picada de carraça.

Pesquisadores da Mayo Clinic, em Rochester, Minnesota e da Universidade Carnegie Mellon, em Pittsburgh, nos Estados Unidos, examinaram a relação entre variáveis climáticas e a incidência relatada da doença de Lyme em 15 estados que contribuem para mais 95 por cento dos casos relatados nos Estados Unidos.

Especificamente, os dados foram analisados para 468 municípios norte-americanos de estados de alta incidência com dados anuais disponíveis para 2000 a 2016.

Os pesquisadores observaram impactos consideráveis da temperatura sobre a incidência da doença de Lyme. Os resultados indicam uma relação em forma de U invertido, consistente com padrões de sobrevivência de carraças e comportamento de busca do hospedeiro.

Para cada aumento de dois graus Celsius na temperatura média anual (com base nas projeções da mais recente Avaliação do Clima Nacional dos Estados Unidos), há um aumento previsto de 20 por cento no número de casos de doença de Lyme nos Estados Unidos durante as próximas décadas.

Essas descobertas podem ajudar a melhorar a preparação e a resposta de médicos, profissionais de saúde pública e decisores políticos, bem como consciencializar a população sobre a importância de ser cautelosa ao envolver-se em atividades ao ar livre.