Na época das festas, com a azáfama da compra dos presentes, a decoração da casa e a confeção de bolos e cozinhados mais demorados, é fácil esquecermos os pequenos perigos que podem causar acidentes aos nossos cães e gatos. Por isso, aqui ficam algumas dicas rápidas para os manter em segurança.

O Natal é época de festa, alegria e de estar com a família. Prepara-se a casa para a receção dos familiares e convidados, colocam-se as decorações e enfeites natalícios, e faz-se a árvore de Natal mas, por vezes, há momentos menos bons.

É nesta altura que se verifica um aumento do número de incidentes com os nossos amiguinhos de quatro patas devido aos perigos que lhe estão associados – que vão desde a ingestão de corpos estranhos, envenenamentos por ingestão de plantas e alimentos tóxicos a choques elétricos.

E é tão fácil evitá-los! A melhor forma é estar consciente desses perigos e preveni-los. Manter as tentações longe dos animais aumenta as hipóteses de ambos passarem estes dias seguros e felizes.

Os cães e principalmente os gatos são animais muito curiosos e deve ter isso em conta perante tudo o que decidir fazer em casa.

ÁRVORE DE NATAL

Provavelmente nunca pensou muito nisso, mas a árvore de Natal, quer seja natural ou artificial, está cheia de perigos para os animais. Para nós, seres humanos, é um símbolo bonito de se ver, mas para os cães e os gatos é um brinquedo gigante que o dono trouxe para casa para explorar e brincar.

Enquanto estiver ao seu alcance não vão perdê-la de vista nem deixá-la sossegada. Na brincadeira poderão faze-la cair. O facto irá estragar-lhe a árvore e ainda poderá provocar um foco de incêndio.

Se tiver como árvore um dos tradicionais pinheiros, tenha em atenção que cães e gatos vão sentir-se atraídos para os seus cheiros e vão querer inspecionar tudo.

O problema é que as agulhas destas árvores são muito pontiagudas e facilmente podem espetar as suas patinhas ou ser engolidas e ficar presas na faringe e até causar ferimentos internos. Remova diariamente todas as agulhas que caiam no chão.

A árvore deve ser colocada num local o mais longe possível do alcance dos animais. Para desencorajar tentativas de a treparem, afaste-a de móveis, sofás e cadeiras que lhes sirvam de rampa de lançamento (especialmente no caso dos gatos). Certifique-se também de que se encontra bem fixa para evitar que a derrubem.

Cuidado com os enfeites. Os animais são muito facilmente atraídos por coisas que mexem. As fitas decorativas, as luzes cintilantes, as bolas coloridas, e até as figuras do Presépio são um brinquedo divertido para cães e gatos, mas constituem um perigo para a sua saúde.

Estes enfeites quando ingeridos, inteiros ou mastigados, ao passar pelo tubo digestivo podem causar lesões na mucosa gastrointestinal (úlceras e hemorragia), e até mesmo uma perfuração com peritonite.

Além disso, podem ficar presos e causarem asfixia ou uma obstrução intestinal, que poderá culminar na morte do animal. Estas situações requerem uma intervenção médico-veterinária urgente e a maioria necessita de cirurgia para serem removidos.

Por essa razão, ao escolher os ornamentos para decorar a sua árvore procure que estes sejam inquebráveis, que consigam pelo menos resistir à força do seu animal ou a uma queda.

As luzes de natal também são muito perigosas para os animais.

O facto de emitirem luzes de várias cores e de piscarem atrai muito os olhares dos nossos amiguinhos – eles podem puxar com as patas ou roer os fios das luzes sujeitando-se a serem eletrocutados.

Um choque eléctrico pode causar queimaduras na língua e no focinho, alterações neurológicas e/ou metabólicas graves, edema pulmonar agudo, ou então morte imediata.

Para sua segurança, cubra os fios com fita adesiva e cole-os ao chão, evitando, desta forma, que os consigam trincar.

A atenção deve ser redobrada se o seu animal for um gatinho ou um cachorrinho. Todo o cuidado é pouco!

DECORAÇÕES E PRESENTES

Nesta altura existem um pouco por toda a casa decorações natalícias e presentes que, por tradição, se colocam à volta da árvore. As embalagens de cartão, plástico, as fitas e os laçarotes atraem muito cães e gatos, e por ficarem no chão, tornam-se acessíveis.

Curiosos por natureza, vão querer cheirar, morder, e até engolir os materiais de embrulho e decoração dos presentes, o que pode levar a obstruções intestinais graves.

Para evitar acidentes, guarde os presentes em locais onde eles não os encontrem. Tenha especial atenção a presentes frágeis, que possam partir-se facilmente, e remova todos os materiais de embrulho (papeis, fitas, plásticos) do chão, pois a probabilidade de os animais quererem brincar com eles é elevada.

Outro artigo decorativo da época que pode representar perigo para os animais de companhia – e todos os membros da família –, são as velas. Por curiosidade, irão tentar chegar a elas, podendo acontecer não só queimarem-se como derrubá-las criando perigo de incêndio. Coloque-as em locais de difícil acesso e não as deixe acesas sem vigilância.

Algumas plantas, nomeadamente o azevinho e a “Estrelícia de Natal” são muito bonitas e utilizadas para decorar, mas também são muito tóxicas para os animais.

Quando ingeridas, mesmo em quantidades insignificantes, podem provocar apatia, dor abdominal, vómitos, diarreia, febre, tremores musculares e descoordenação motora.

Para evitar esta situação mantenha estas plantas longe do alcance do seu animal. Se suspeitar de envenenamento, contacte o seu médico veterinário o mais rápido possível.

FESTA DE NATAL E COMIDA

Festa significa boa e farta comida à mesa. Durante esta época é tradição encher a mesa com petiscos, doces tradicionais e pratos típicos do Natal como, por exemplo, o perú assado, o arroz de polvo, o bacalhau com batatas cozidas, o bolo-rei, as rabanadas, a aletria e os frutos secos.

Todos estes petiscos são uma tentação muito grande para os animais, que fazem de tudo para que os seus donos partilhem com eles os seus pitéus. No entanto, muitos destes pratos, doces e alimentos são perigosos para a sua saúde.

Não deve oferecer nem que seja um bocadinho da comida, ou das sobras do jantar, por mais irresistível que seja o olhar do seu cão ou gato.

Esteja atento pois no meio de tantos preparativos e distrações eles podem roubar comida da mesa de jantar, da bancada da cozinha ou até do recipiente do lixo.

São muitos os alimentos da época tóxicos para eles, como é o caso do chocolate e de outros doces.

Normalmente abundam na mesa bolos e biscoitos feitos com frutos secos, fruta cristalizada, além de amêndoas, nozes, pistácios e passas. Qualquer destes alimentos é tóxico para os animais, se ingerido.

Os pratos de carne e/ou ricos em gordura e temperos podem igualmente causar-lhes intoxicações graves, com complicações gastrointestinais.

O champanhe, o vinho do Porto, os licores, a cerveja, em suma todas as bebidas alcoólicas, as colas, e até o próprio café são um perigo e se não estiver atento o seu animal pode provar um pouco, o que trará consequências negativas para a sua saúde. No meio de tanta festa e azáfama é fácil esquecer um copo cheio em locais onde ele facilmente chega. Assim, não se distraia!

A NOITE DE ANO NOVO

A simples alteração de rotina própria da época (visitas de familiares, refeições mais abundantes e menos controladas, mudanças de horários, etc.) pode induzir stresse em alguns animais.

Para piorar a situação, a celebração do Natal é seguida pela entrada do novo ano, e não há festa de Ano Novo sem fogo-de-artifício, tachos a bater, cornetas e abertura de garrafas de champanhe. Este tipo de festejos pode tornar-se um verdadeiro pesadelo para os animais.

Nós, humanos, não fazemos ideia do quão desagradável é o barulho da explosão do fogo-de-artifício no ouvido de cães e gatos, isto porque eles têm uma capacidade auditiva muito maior que a nossa. Enquanto nós somos capazes de perceber sons na faixa de 10 Hz a 20.000 Hz, eles conseguem ouvir até 40.000 Hz.

O resultado são choros, latidos, agitação, stresse intenso, pânico e, em casos mais graves, paragens cardiorrespiratórias que podem levar à morte.

Nesta altura, o número de atendimentos de emergência em clínicas veterinárias aumenta significativamente devido a acidentes domésticos que, com alguns cuidados simples, poderiam ser evitados.

Para tentar minimizar a ansiedade do seu animal nos momentos mais ruidosos convém que fique próximo dele para que se sinta mais confiante e protegido. Também pode ser boa ideia alimentá-lo antes do lançamento do fogo-de-artifício.

Com o barulho pode ficar muito desorientado, o que aumenta as hipóteses de fuga e de acidentes, por essa razão certifique-se de que o ambiente onde permanece é seguro e que não pode fugir. Crie-lhe um local confortável, afastado de janelas e, se possível, onde o ruído esteja mais abafado.

Agora que já está consciente e alerta da maioria dos perigos a ter em conta nesta época natalícia, esperamos que tenham todos – inclusive os amiguinhos de quatro patas – um Feliz Natal e um Bom Ano Novo.