Tecido muscular esquelético produzido a partir de seda
Cientistas da Universidade Estatal de Utah, nos Estados Unidos, estão a utilizar seda produzida por bichos-da-seda para cultivar células musculares esqueléticas, melhorando os métodos tradicionais de cultura celular. A técnica é descrita num estudo publicado na revista ACS Applied Bio Materials.
A nanomedicina é hoje considerada um das áreas mais promissoras da medicina contemporânea sendo alvo de grandes esforços científicos na procura de novos tratamentos.
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O músculo esquelético é responsável pela movimentação do esqueleto, estabilização das articulações, e proteção dos órgãos internos, sendo que a deterioração destes pode ocorrer por vários motivos e muito rapidamente.
A equipa de investigadores desenvolveu uma superfície tridimensional de cultura celular através do cultivo de células em fibras de seda que são enroladas em torno de um chassis acrílico. Estes utilizaram seda nativa e transgénica, sendo esta última produzida por bichos-da-seda modificados com genes de seda de aranha.
Estudos recentes utilizaram as sedas de bichos-da-seda como modelos tridimensionais de cultura celular, mas esta foi a primeira vez que a seda transgénica foi usada para modelação do músculo esquelético.
Este novo estudo mostrou que as células cultivadas em seda imitaram mais eficazmente o músculo esquelético humano do que as cultivadas numa superfície plástica. Estas células mostraram uma maior flexibilidade mecânica e uma maior expressão dos genes necessários para a contração muscular.
Verificou-se ainda que a seda do bicho-da-seda também promoveu o alinhamento adequado das fibras musculares, um elemento necessário para uma modelagem muscular robusta.
O objetivo agora é testar este método em modelos de animais através do desenvolvimento de modelos in vitro mais realistas, disse Elizabeth Vargis, uma das autoras da investigação.
