Conhecida pela sua riqueza em vitamina C, magnésio e potássio, esta fruta, além de pouco calórica, é extremamente saciante, pelo que é integrada numa infinidade de dietas. Mas os seus benefícios não ficam por aqui, também ajuda a reduzir a inflamação e melhorar a digestão.

A polpa da papaia é rica em antioxidantes e fibras, propriedades que melhoram a digestão e a circulação sanguínea. Os suplementos de enzimas digestivas geralmente contêm papaína, que ajuda a reduzir os gases produzidos durante a digestão e ajuda a quebrar as proteínas com mais rapidez e facilidade. O que pouca gente sabe é que a parte habitualmente desperdiçada, ou seja, as sementes, são tão nutritivas como a polpa.

Pequenas e pretas, as sementes da papaia são ricas em proteínas, fibras, gorduras saudáveis e minerais como o magnésio, o potássio e o fósforo. São também uma excelente fonte de antioxidantes, como as vitaminas C e E e de enzimas que ajudam a reduzir a inflamação.

A sua riqueza em fibras contribui para melhorar a saúde intestinal principalmente entre aqueles que sofrem de obstipação, ao promover a regularização do trânsito intestinal. Também podem ajudar no tratamento de infeções parasitárias no trato gastrointestinal, uma vez que têm propriedades antimicrobianas.

Apesar dos benefícios referidos, há que ter atenção às doses. A ingestão das sementes deverá ser moderada pois foi-lhes atribuída alguma toxicidade devido ao isotiocianato de benzila. Para obter todos os benefícios e evitar a toxicidade devem-se consumir apenas entre uma a duas colheres de sopa de sementes por dia. A sua ingestão não é aconselhada a gestantes, crianças e lactantes.