Exercício aeróbico é um poderoso aliado contra Alzheimer
O exercício aeróbico regular pode reduzir significativamente os marcadores de doenças associadas ao Alzheimer, apurou uma investigação levada a cabo por cientistas da Universidade de Bristol, no Reino Unido, e da Universidade Federal de São Paulo, no Brasil.
A actividade física adequada e o desporto constituem um dos pilares para um estilo de vida saudável, juntamente com uma alimentação equilibrada e não existência de hábitos nocivos.
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O estudo, publicado no jornal Brain Research, destaca como a atividade física não só protege as células cerebrais saudáveis, mas também restaura o equilíbrio num cérebro envelhecido.
A investigação concentrou-se no hipocampo, a região do cérebro responsável pela memória e aprendizagem, e mediu o impacto do exercício aeróbico nos principais marcadores do Alzheimer: placas amiloides, emaranhados de tau e acúmulo de ferro em células produtoras de mielina, conhecidas como oligodendrócitos. Estes marcadores são centrais para a doença de Alzheimer.
Os roedores que completaram um programa de exercícios aeróbicos estruturados experimentaram reduções sinificativas nos emaranhados de tau (cerca de 63% com exercícios), nas placas amiloides (cerca de 76% no grupo de exercícios) e no acúmulo de ferro (reduzido em cerca de 58% nos cérebros dos animais que se exercitaram).
Os animais experimentaram ainda melhoria da saúde das células cerebrais, incluindo aumento do número de oligodendrócitos protetores; redução da inflamação cerebral no grupo de exercícios (entre 55% e 68%, dependendo do biomarcador inflamatório considerado) e morte celular. Ficou evidente também uma melhoria da comunicação entre as células cerebrais, restaurando o equilíbrio crítico na função do cérebro à medida que se envelhece.
O Dr. Augusto Coppi, um dos autores seniores do estudo, relembra que embora se saiba que o exercício físico reduz o declínio cognitivo, os mecanismos celulares por trás de seus efeitos neuroprotetores permaneciam imprecisos – até agora. Esta investigação destaca o potencial do exercício aeróbico para atuar como preventivo da doença de Alzheimer.
As principais descobertas do estudo dão conta de que integrar exercícios aeróbicos regulares no quotidiano pode ser crucial para retardar ou prevenir a progressão do Alzheimer. Assim, as iniciativas de saúde pública devem dar prioridade a programas de exercícios adaptados às populações envelhecidas.
O próximo objetivo dos especialistas é realizar ensaios clínicos em humanos para confirmar os efeitos protetores observados em modelos de roedores. Serão investigados ainda medicamentos que visam o metabolismo do ferro e a morte celular como possíveis abordagens terapêuticas para o Alzheimer.
