Paladar Infantil é uma expressão utilizada para caracterizar adultos que têm uma grande seletividade alimentar. Geralmente rejeitam determinados alimentos ou grupos de alimentos como legumes, frutas e saladas e têm predileção por produtos alimentícios industrializados com baixo valor nutricional como lanches, pizzas, salgadinhos, bolachas, doces e fritos.

O Paladar Infantil não é não comer apenas uma coisa ou outra, por vezes acontece a exclusão de um grupo alimentar inteiro. Algumas pessoas também têm uma recusa de alimentos baseada na cor – não comem nada que seja verde, por exemplo –, na textura ou cheiro. Vários adultos lidam diariamente com este problema, sem sequer saberem do que se trata.

Em muitos casos, esta preferência por alimentos tipicamente “infantis” não é uma escolha consciente, mas sim uma preferência enraizada que se desenvolveu ao longo dos anos.

O problema pode variar de pessoa para pessoa. Enquanto para algumas pode envolver uma relutância em experimentar novos alimentos ou uma preferência por sabores e texturas específicos, para outras pode ser um desejo constante por alimentos processados.

Os fatores que levam uma pessoa a desenvolver este fenómeno são diversos. É importante compreender que as experiências alimentares na infância podem ter um impacto duradouro nas preferências em adulto.

Assim, pode ter havido algum trauma relacionado com o consumo de um ou mais alimentos o que gerou a repulsa, ou não ter sido feita uma correta introdução alimentar na infância.

Os hábitos alimentares da família desempenham igualmente um papel importante no desenvolvimento do paladar. Se a família tinha preferências por certos alimentos, a pessoa provavelmente irá adotá-los. Quem cresceu com uma dieta limitada ou foi exposto a alimentos processados tem maior probabilidade de desenvolver um Paladar Infantil.

Este distúrbio em adultos pode ter consequências negativas para a saúde, como:

- Aumento de peso, excesso de peso ou obesidade, porque geralmente a alimentação é rica em hidratos de carbono refinados, açúcares e gordura saturada;

- Deficiências nutricionais, já que faltam muitas vezes a variedade de legumes, frutas, verduras, alimentos fontes de vitaminas e minerais;

- Doenças relacionadas ao estilo de vida como diabetes, hipertensão, dislipidémias e risco aumentado de cancro.

A verdade é que o Paladar Infantil pode afetar a qualidade de vida do adulto. Além de restringir as opções alimentares, torna as refeições sociais e jantares em restaurantes uma experiência desafiadora e constrangedora.

Também pode prejudicar a autoestima e bem-estar das pessoas, especialmente quando se está insatisfeito com as escolhas alimentares e com o consequente aumento de peso.

Infelizmente, os alimentos ricos em gordura, açúcar e sal muitas vezes são associados a recompensa e conforto. Isso pode levar a um ciclo em que a pessoa procura esses alimentos em momentos de stress ou tristeza.

Com a ajuda de profissionais de saúde, mudanças na dieta e uma abordagem mental positiva, todos os que têm este problema podem aumentar as suas preferências alimentares e melhorar a sua saúde e bem-estar.

Se é o seu caso, antes de mais deve procurar a orientação de um endocrinologista e/ou nutricionista. Estes especialistas podem avaliar a sua saúde geral e criar um plano alimentar que corresponda às suas necessidades nutricionais.

Uma das maneiras de expandir o paladar é experimentar novos alimentos. Para motivar o consumo, pode estudar os benefícios de cada alimento para a saúde.

Um conselho: comece devagar e vá incorporando alimentos saudáveis às refeições. Pode tentar experimentar uma nova fruta a cada semana ou inserir um novo legume numa das refeições, por exemplo. Opte pelos sabores mais populares e suaves.

Muitas pessoas com Paladar Infantil consideram os alimentos saudáveis sem graça.

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No entanto, há muitas maneiras de preparar alimentos nutritivos de forma deliciosa. Explore receitas saudáveis e descubra novas formas de saborear vegetais e proteínas magras. Diferencie formatos e apresentações. Talvez não goste do sabor da cenoura cozida, mas a aceite crua numa sandes. Teste! Tenha em mente que é a exposição repetida aos alimentos que ajuda a desenvolver o gosto – não desista à primeira.

Tente mudar a sua mentalidade em relação à comida. Em vez de ver a alimentação saudável como uma restrição, veja-a como um investimento na sua saúde e bem-estar a longo prazo. Se necessário, procure terapia comportamental, que pode ajudar a abordar questões subjacentes relacionadas a essa questão, como as emoções associadas à comida.

O Paladar Infantil em adultos não é incomum, mas é superável. A jornada pode ser gradual, com pequenos progressos diários ou semanais mas, com paciência e comprometimento, a pessoa pode transformar a sua relação com a comida e desfrutar de uma vida mais saudável. O seu bem-estar é uma prioridade, não desista… insista!