Os veterinários do parque zoológico Terra Natura Benidorm, em Alicante, Espanha, conseguiram salvar um dos jovens ocelotes (Leopardus pardalis) do zoo, nascido em novembro de 2018.

A cria, de nome Enzo, sofreu várias lesões na pata anterior esquerda, incluindo uma fratura múltipla dos ossos, mas os médicos veterinários conseguiram resolver o caso sem recorrer a amputação.

Os profissionais realizaram tratamentos contínuos para promover a regeneração dos tecidos e a cicatrização da pata do felino. A lesão, considerada “muito complicada”, foi provocada por uma dentada de outro ocelote, mais concretamente do pai de Enzo.

Depois de explorarem vários raios-X, os veterinários do zoo resolveram realizar um tratamento a cada dois dias, recorrendo a antibióticos para controlar a infeção e facilitar a regeneração dos tecidos. A pata foi imobilizada com recurso a ligaduras, tendo-se constatado que 15 dias depois a infeção já estava sob controlo. Dois meses após o tratamento, a evolução revelou-se favorável e o ocelote havia recuperado o uso da extremidade.

Os ocelotes são felinos noturnos e solitários. São animais territoriais, podendo o território de um macho sobrepor-se ao de uma ou duas fêmeas, o que ajuda a explicar a agressão sofrida por este jovem ocelote.

Trata-se de uma espécie essencialmente arbórea e excelente nadadora, que habita diversos locais, desde mangais a florestas tropicais húmidas, pastagens e estepes semiáridas arbustivas.

Apesar da sua ampla distribuição, a espécie está ameaçada pela perda e fragmentação do habitat, pela caça para o comércio ilegal e pela perseguição humana, estando incluída no apêndice I da CITES (Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e da Flora Selvagem Ameaçadas de Extinção).