Ferramenta identifica indivíduos em risco de leucemias mieloides
Uma equipa de cientistas criou um novo teste que permite identificar pessoas em risco de desenvolver leucemia mieloide aguda (LMA) e cancros relacionados, anos antes disso acontecer. Denominada MN-predict, a nova plataforma permitirá que os médicos e os cientistas identifiquem as pessoas em risco e concebam novos tratamentos para evitar que desenvolvam estes cancros potencialmente letais.
A promoção da saúde tem como base a aceitação de que os comportamentos em que nos envolvemos e as circunstâncias em que vivemos têm influência na nossa saúde.
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Durante a investigação, publicada na revista científica Nature Genetics, cientistas do Cambridge Stem Cell Institute (CSCI), da Universidade de Cambridge e do Instituto de Investigación Sanitaria del Principado de Asturias (ISPA) analisaram dados de mais de 400.000 indivíduos cuja informação foi recolhida no Biobanco do Reino Unido.
Estes dados permitiram aos especialistas criar a MN-Predict – uma plataforma para prever o risco de desenvolver cancros do sangue, como LMA, síndromes mielodisplásicas e neoplasias mieloproliferativas ao longo de um período de 10 a 15 anos.
O teste exige que os pacientes forneçam uma amostra de sangue da qual se extrai ADN para sequenciamento limitado, juntamente com contagens básicas de células sanguíneas. Na posse dessas informações, o MN-predict identifica aqueles com alto risco de qualquer um desses tipos de cancro e pode ser usado em clínicas especializadas para prevenção da leucemia.
Todos sabemos que é melhor prevenir do que remediar, mas não é fácil prevenir doenças como a leucemia sem saber quem está em risco. A nova plataforma torna possível identificar os indivíduos em risco, e espera-se que passe a ser parte essencial de futuros programas de prevenção da leucemia.
As neoplasias mieloides são um grupo de cancros relacionados que abrangem a leucemia mieloide aguda, síndromes mielodisplásicas e neoplasias mieloproliferativas. Os tratamentos para estes cancros melhoraram nos últimos anos, mas a maioria dos casos permanece incurável.
Nos últimos anos descobriu-se que estes cancros se desenvolvem ao longo de décadas através da acumulação de mutações no ADN nas células estaminais do sangue, as células responsáveis pela formação normal do sangue. Estas mutações encorajam estas células estaminais a crescer mais rapidamente do que o normal e, à medida que mais mutações se acumulam, podem progredir para leucemia.
Felizmente, embora as mutações que promovem o crescimento celular sejam comuns, a leucemia desenvolve-se apenas numa pequena minoria de casos. Identificar esses casos precocemente ajuda na prevenção do desenvolvimento do cancro.
Segundo o Dr. Muxin Gu, primeiro autor do artigo, espera-se que o MN-predict ajude os médicos a identificar aqueles em risco de cancro mieloide e a usar novos tratamentos para prevenir o desenvolvimento deste cancro.
