Em Portugal, tal como no resto do mundo, o tabagismo é a principal causa de morte evitável. Por cada cigarro que se fuma perde-se em média 8 minutos de vida: no total, um homem fumador está a arriscar perder, em média, cerca de 13 anos de vida, já uma mulher perde cerca de 15 anos de vida.

O tabagismo é responsável por mais de 8000 mortes no país, das quais cerca de 4000 por doenças cardiovasculares, 2000 por cancro do pulmão e as restantes por enfisema do pulmão e cancro noutros órgãos.
Embora a opinião pública esteja mais sensibilizada para associar o tabagismo à ocorrência de cancro, a verdade é que, devido ao tabaco, morrem mais pessoas por doença cardiovascular do que por cancro. De facto, cerca de um terço das mortes por doença cardiovascular fica a dever-se ao fumo do tabaco.

O tabagismo é aditivo, por isso, para deixar de fumar é preciso mais do que saber quais os seus perigos. Para muitos fumadores o processo de deixar de fumar não é um ato único, mas antes uma luta constante contra o hábito, em que se deixa de fumar uma vez, se volta a fumar outra vez, recomeçando novo ciclo mais tarde.

Sem ajuda é complicado abandonar o vício. Embora possa comprar diretamente na farmácia alguns produtos para o efeito, o ideal é consultar o médico assistente para este o ajudar a escolher o tratamento ou combinação de tratamentos mais apropriados para si.
A estratégia mais eficaz para deixar de fumar é a combinação de medicação com a participação num programa que conte com o apoio de profissionais de saúde especialmente treinados na cessação desta dependência.

Deixar de fumar, é uma das melhores coisas que uma pessoa pode fazer por si. Ao parar de fumar operam-se benefícios imediatos, a médio e a longo prazo.

Benefícios imediatos:
Após 20 minutos, verificam-se alterações na tensão arterial e pulsação, que retornam ao normal;
Passadas 8 horas, os níveis de monóxido de carbono baixam e os de oxigénio aumentam;
O olfato e o paladar melhoram passadas 48 horas;
Após 72 horas, a capacidade pulmonar aumenta e a respiração torna-se mais fácil.

Benefícios a médio prazo:
Entre 2 semanas e 3 meses a respiração e a circulação sanguínea melhoram e há um aumento nos níveis de energia;
Entre 1 e 9 meses, verifica-se um aumento progressivo do bem-estar geral e a respiração está mais fácil.

Benefícios a longo prazo:
Depois de 1 ano, o risco de morte por ataque cardíaco é reduzido para metade;
A abstinência de tabaco durante 5 anos diminui para metade o risco de cancro da boca, garganta, esófago e bexiga;
Ao fim de 10 anos, o risco de cancro do pulmão reduz para metade e o de outros cancros, como o do pâncreas e rim, diminui significativamente;
Com 15 anos de abstinência, o risco de doença cardiovascular torna-se igual ao de um não fumador da mesma faixa etária e género.

Para além dos benefícios associados ao cancro e aos problemas cardíacos, há ainda uma redução nos sintomas respiratórios, como tosse, pieira e falta de ar, assim como uma diminuição no risco de infertilidade e de desenvolvimento de algumas doenças pulmonares.
No caso de gravidez, deixar de fumar também acarreta benefícios para o bebé. Uma vez que o risco de ele nascer mais cedo ou com um baixo peso diminui, havendo também uma redução no risco de mortalidade fetal.

Deixar de fumar é um imperativo para a sua saúde. Não corra riscos!