Nova técnica promove autodestruição de tumores cancerígenos
Uma nova tecnologia poderá levar o organismo humano a produzir agentes terapêuticos quando necessário e no local exato do corpo onde estes são necessários, como no caso do combate a tumores cancerígenos, eliminando os efeitos secundários dos tratamentos oncológicos atuais.
A ciência avançou prodigiosamente na luta contra o cancro, mas o mundo natural tem sido o arsenal mais eficaz da medicina, fornecendo desde antibióticos a potentes fármacos.
LER MAIS
Cientistas da Universidade de Zurique, na Suíça, modificaram um vírus respiratório comum, chamado adenovírus, para agir como um cavalo de Troia e entregar genes para a terapia oncológica diretamente nas células tumorais.
Ao contrário da quimioterapia ou da radioterapia, essa abordagem não prejudica as células saudáveis. Uma vez dentro das células tumorais, os genes servem como um modelo para anticorpos terapêuticos, citocinas e outras substâncias de sinalização, que são produzidas pelas próprias células cancerígenas e atuam para eliminar os tumores de dentro para fora.
“Nós enganamos o tumor para que este se autodestrua por meio da produção de agentes anticancro produzidos pelas suas próprias células”; explica Sheena Smith, que liderou o desenvolvimento da técnica.
Os investigadores batizaram a nova tecnologia de SHREAD – sigla para SHielded, REtargetted ADenovirus.
Para testar a técnica, a equipa fez com um modelo de tumor da mama em ratinho produzisse um anticorpo contra o cancro da mama, um fármaco já aprovado denominado [url-nolink=/pt/medicamentos/DCI/trastuzumab/informacao-geral]trastuzumabe[/url] ([url-nolink=/pt/medicamentos/medicamentos/herceptin/informacao-geral]Herceptin®[/url]).
Após alguns dias, o SHREAD produziu mais anticorpos no tumor do que quando o medicamento foi injetado diretamente. Além disso, a concentração na corrente sanguínea e em outros tecidos, onde os efeitos colaterais podem ocorrer, foram significativamente menores com a nova técnica.
Os cientistas então a usar um método de imagem 3D de alta resolução para demonstrar como o anticorpo terapêutico, produzido pelo organismo, cria poros nos vasos sanguíneos do tumor e destrói as células tumorais de dentro para fora.
Os cientistas destacam que a tecnologia não é aplicável só para o cancro da mama. Como os tecidos saudáveis não entram mais em contato com níveis significativos do agente terapêutico, esta também poderá ser utilizada para a entrega de uma ampla gama de produtos biológicos - medicamentos à base de proteínas, por exemplo, que tipicamente são muito tóxicos.
